沈云禾在陆如下葬后，发烧迷糊了一宿。第二日，烧退了，喝了一碗粥，四肢的力气逐渐回来，脸上也逐渐红润起来。病好了，随之而来的忧愁也上来了，沈家的地离村里远，那边的田地时常受野猪踩踏拱食。云禾越想越不安心，她便琢磨着要下地了。同陆淮收拾好准备下地时，来了一个小伙子。
天蒙蒙的，夹杂牛毛雨。小伙子赤脚踩在泥泞的道路上，双手抱头，冲进他们的茅草屋。
“云禾，叔公叫你们过去……”，小伙子跟陆淮同岁，两人一样高。小伙子经过一个夏天的暴晒，皮肤黝黑黝黑，他背对屋外，逆光之下，只见到他那排白齿，显得有些阴森。
沈云禾同陆淮相视一眼。叔公是鲮鱼村德高望重的长者，他不仅管祠堂，也掌管整个村。他说一，其他人都不敢说二。
“叔公可是有什么事？”，急急忙忙，刻不容缓。云禾只得将手头工具放下。父母过世，长姐不在，她稚弱的肩膀必须顶起沈家大梁。地里的粮食是他们的命，片刻不得耽误。
“不知道”，小伙子传完话，冲进细雨中，一溜烟人影就不见了。
沈云禾突然心中忐忑起来。大姐去做丫头之后，沈家已经不欠谁的钱了。
“云禾，我同你去……”，不良的预感从陆淮脚底升起。按道理，沈叔公是村里最公平公正的人。沈家向来不与人为敌，叔公应该不会为难云禾。叔公没有道理为难一个刚失去生母的人。
“你在家里照看云殊。叔公不会为难我……”，云禾从墙上取了蓑衣便出去了。
沈叔公的家坐落在村中央，有小院围的三间青瓦房。瓦房用料讲究，里屋装饰奢华。沈叔公作为鲮鱼村的数一数二的人物，说话分量高。但凡村中有事，都来他家商榷。为了方便议事，沈叔公在院中劈开一块地方，建了一间议事堂。不管谁来，都往议事堂带。
沈云禾到的时候，怕弄脏了沈叔公的屋子。特意在路边停下，扯了一把枯草，把鞋底的黄泥擦净。这才把蓑衣脱下放在门口，敲门进去。
沈叔公的议事堂来了好几个长辈。沈云禾极少来，堂内威严的氛围让她有些害怕。沈叔公学着官家做派，坐在正中央。村中其他长辈则分列坐在他的下首。堂中的气氛沉闷压抑。沈叔公的女儿一一给长辈上了茶，又给每人上了小碟子软糯糯的枣糕。官家做派，十十足足。
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