方剑明嬉笑道:“不是有你吗?”小鸟道:“这倒是,有我在,哪里能让你吃亏?不过,多一个人就多一份力,总比没有的好。”方剑明道:“好啦好啦,没工夫与你磨磨唧唧的,上路吧。”神鸟回头朝神马望去,叽叽喳喳的叫了几声,与方剑明头也不回的离开了此地。
出了树林,一个展翅疾飞,一个施展九天玄女步,径往来时的方向快如闪电而去。当他们来到昨日发现发现群马的地方时,已是正午,方剑明感觉肚饿,催小鸟快走,小鸟说它饿得头昏眼花,无力飞行,钻进了方剑明怀中。方剑明脚下加紧,狂奔了半个多时辰,才见到有蒙古包。
……
在草原上走了两日,这天来到一个大部落中,这个部落正在举行什么活动,来来往往的全是人。方剑明花些钱,买了一套蒙古服饰,穿上之后,就混在人群中。蒙古各部,虽多是蒙古人,但也有汉人,只要穿上蒙古服装,不是战争时期,不会有人特别注意你。
天圣大可汗也先与阿剌知院的战争,限于瓦剌内部,而且还是双方的主要部落,边远的部落没被卷入进来。此地尚属鞑靼,更不会受到波及。
原来,元朝被明军赶出中原之后,在一个时期内,还是统一的,称作北元,后来分裂,形成了瓦剌、鞑靼,兀良哈三大部,互有攻杀。三部与明关系时好时坏,也先之父托欢,在父亲马哈木死后,承袭爵位,是为顺宁王,表面上顺从于大明。后来,他袭杀了鞑靼的太师阿鲁台,又统一了全瓦剌,正当权势无两的时候,突然去世。也先继承父位,当上了太师,他武力过人,东征西伐,统一了蒙古各部,鞑靼和兀良哈都受其号令。势力范围,西起中亚,东接朝鲜,北及西伯利亚,南至长城之外。
土木堡一战后,俘获大明皇帝,令也先名声更胜,脱脱不花汗形同虚设。京师保卫战后,也先放回皇帝,与明修好。这时,他与脱脱不花起了冲突,双方交兵,也先设计杀了脱脱不花,自己做大汗。可惜他绰罗斯姓(也先家姓绰罗斯章不是蒙古的黄金家族,当时蒙人最注重血统,有不少人反对他,可迫于武力,不得奉其为大汗。
当阿剌知院与他起了冲突,发生大战时,许多部落按兵不动,静观其变,有的甚至宣称也先篡夺汗位,借此机会脱离了瓦剌的控制,自成一部。鞑靼和兀良哈这两大部更是巴不得也先和阿剌打个鱼死网破,他们好坐收渔翁之利。因此,在鞑靼地区,无兵灾之祸,反倒一片欢快。
方剑明混在人群中,想借机打听瓦剌的战事,可人人都在议论谁是今年的“搏克王”,谁是今年的马王,谁是今年的“哲别”。原来这是蒙古族每年都要举行的那达慕大会,或部落内部之间举行,或几个部落联合起来举行,最大的那达慕自然是蒙古全部落共同举行的了。活动主要是搏克(摔跤章、射箭、赛马三项,这三项也是蒙古男子必须具备的技能。哪怕是小孩子,也要从小习练。
方剑明来到靶场,见参加者不分男女老少,微微称奇。忽见一个十余岁的少年骑马奔来,弯弓搭箭,一箭射出,正中靶心,立刻博得一阵喝彩。看了一会,转到搏克的地方,只见十六个人分成八队,正在较量,正看得新奇,只听远处传来哨声,接着便是人群的呐喊声,原来马术已经开始。
方剑明逗留了半个时辰,正要离去,这时,来了一队蒙古武士,为首的是个二十多岁的年轻人,一脸的傲态。这对蒙古武士的突然到来,使得很多人都不高兴,口中叫做要把他们赶走。
那年轻人面色一沉,目中无人地道:“你们这些贱民见了我也不下跪?是不是想挨揍?毛里孩,快出来!”方剑明听他口气如此狂傲,心知他不是蒙古贵族,就是手握兵权的首领。人群一阵愤怒,涌向那队武士,年轻人自是首当其冲。
那年轻人拔出长刀,大叫道:“你们想干什么?还要不要命了?毛里孩,你还不出来?我大哥有信要我带给你。”忽听一个人大声道:“住手!”人群自动分开,三个人走了上来,最前那个是个蒙古中年,后面两个,一男一女,十七八岁的样子。
有人叫嚷道:“族长,这人对我们无礼,请你把他赶走。”族长看了看马上的年轻人,对叫嚷的人道:“他是哈剌慎部首领孛来的弟弟,来此定有要事,我们要以礼相待。”叫嚷的人道:“可他侮辱我们,这样的人,我们不欢迎。”族长身后那个蒙古少年面上大怒,指着马上的年轻人,道:“乃仁台,你下来,我要和你较量较量。”
乃仁台哈哈一笑,将长刀收好,下马来道:“巴图,我大哥和你阿爸是好安答,你见了我,得叫我一声阿巴嘎呢。”在蒙语中,阿巴嘎是叔叔的意思。巴图大怒,冲了上去,道:“你敢与我较量吗?”乃仁台眼睛一瞪,道:“走开,我要和你阿爸商议大事。”巴图不让,一个劲地道:“你敢与我较量吗?”
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