雷府的一座别院，方剑明与段彦宗在一间客厅中说说笑笑。当方剑明问起有关段彦宗舅舅段淳风的时候，段彦宗先是叹了一下，徐徐的道：“说起我的这个舅舅，当初却不是这样的一个人，我幼年的时候，他到扶桑学艺，与扶桑人的关系极好，谁料回来之后，性格大变。家母临终前，把我交给他，当时我已弱冠之年，在很多事上，均要请教于他。
为了振兴家业，我也曾经满怀信心，但以当前的形势来看，我大理段家是再也振兴不起来了。我的这个舅舅，有个外号，叫做‘春秋上人’，是神秘客中的人。他武功虽然很高，但鲜少有人知道他的来历，学过多少功夫，就是我，也不太清楚。”
方剑明“哦”了一声，道：“原来如此，难怪他与扶桑人的关系极好，除了‘逍遥神剑’外，还会扶桑忍术。”
段彦宗脸色显得有些沉重，道：“他与扶桑人关系好，我不怪他，但他不该背着我与扶桑人勾结来算计我朝的大好河山，大理段家虽然衰落，但还不知干出引狼入室之事。”
方剑明道：“你舅舅曾好几次要抢‘天河宝录’，均被我挡了回去，以前我曾发誓再见到他，要把他留下。”
段彦宗朝他双手一拱，道：“我这次来杭州，是受了家族长老的嘱托，要把我这个舅舅带回去治罪，不让他再出来惹祸。少侠若再见到他，还请饶他一命。”
方剑明道：“他虽得罪过我，但我也不是非要他的命不可。”
段彦宗站起来，向他一施礼，道：“少侠果然是大仁大义之辈，在下感激不尽。”
方剑明急忙回礼，连道：“段兄毋须如此。”
两人在厅中畅所欲言，不由谈到武学上。段彦宗自从回大理后，刻苦修炼，武功提升了不少，“逍遥神剑”更加炉火纯青。
方剑明与段彦宗在场上印证了一番，暗自吃惊，他若没有连番奇遇，只怕已经不是段彦宗的对手。段彦宗本以为自己现在的武功就算不能胜过对方，至少也能和方剑明平分秋色，谁料不管他怎么进招，都无法震动方剑明，知道自己的武功仍然要逊色于对方，对方剑明更加佩服。
两人印证完毕，方剑明让段彦宗休息，他则回到了自己的别院里，没多久，白依怡等女回来了，口中谈的都是柳生一剑摆擂之事。
原来，柳生一剑摆擂的第一天，根本就没有人上台。台上虽然冷清，台下却是热火朝天，四面八方的人物都来观看，虽没看到一场好戏，但那种气氛却令人流连忘返。
方剑明虽然也希望有人能将这个柳生一剑赶走，但还是忍不住说道：“你们可不要鲁莽行事，我虽然没有见过这个柳生一剑，但听传言，此人的剑法已达无上境界。”
白依怡噘嘴道：“我早就知道你会这样说我们，所以，我早有先见之明，今天就没拉你去看。”
方剑明这才明白其中的原因，摇头苦笑。
东方天骄嫣然一笑，道：“方大哥，你放心吧，我们不会乱来的。”
祝红瘦想笑却没笑出来，神色怪怪的道：“方弟，你太多心了。我虽然也想上台挑战柳生一剑，但自认剑法还没有到达本门的至高境界，当然不会拿自己的性命去开玩笑。”
纪芙蓉道：“只要他不来惹我，我不会去招惹他的。”却见白依人皱着眉头，问道：“依人姐姐，你在想什么？”
白依人道：“你们看出来了吗？跟在柳生一剑身边的那个樱子姑娘，也是一个武学高手，”
祝红瘦眼中闪过一道神采，道：“我看出来了，摆擂的若是她，说什么我都要上台和她比划比划。”
方剑明问道：“你们谁知道‘剑神’冷暮云几时能到杭州？”
东方天骄略一沉思，道：“大概就在这两天吧。”
祝红瘦道：“方弟，听你的语气，你对这个冷暮云有极大的信心，你与他交过手吗？”
方剑明道：“虽没有正式交过手，但我感觉得出，冷暮云的剑法也已登峰造极。”
祝红瘦道：“不知道比起他来，我还有多少的差距。”
方剑明听了，微微纳罕。以前的祝红瘦，是一个谁也不让的女剑客，现在居然也谦虚了起来。他却不知道，他身上有一种人格魅力，谁要是与他相处多了，不知不觉的就会受到影响，祝红瘦正是在他的这种人格魅力影响下，逐渐变得稳重起来。
黄昏的时候，龙碧芸回来，告诉了他们一件重大的消息，令狐松等人，逃到了海上，与倭寇站在一边，并联合了三股海盗，与大明水师相抗，双方在海上交锋好几次，互有胜负。
其实，论兵力，大明水师远在对方之上，但因为这些倭寇与海盗善于隐藏，对水势地形又非常熟悉，竟拿他们没有办法。
龙碧芸与钟子丹等人商讨的结果，是派一些人前去相助，至于派谁去却是没有议定。不过，也是这两天的事。龙碧芸问方剑明有何打算时，方剑明说他要去的话，至少要在两天之后，并把午间的事说了出来。众女都在场，听了他所说的事，感到惊讶，想不到雷峰塔内竟有这么一个绝顶高手。
当天晚上，波斯的五个护法来找方剑明，方剑明知道他们的来意，本来想让他们当场说出条件的，谁知摩柯多似乎有什么不便对外人说的话，定要让方剑明同他们去城西一谈。
众女有些担心他的安危，均要陪着他去，方剑明没有同意，他隐隐猜到摩柯多和他相谈的事，很有可能就是“长生瓶”。其实，就算他答应了，摩柯多等人也不会答应，看他们脸上的表情，是只要方剑明一个人去的。
这是一个月淡星稀的夜晚，六人施展轻功，快如电光石火，直奔城西而去，来到城西，进入一片树林中后，五个波斯人停下身形，坐在了草地上。
摩柯多道：“此地人迹罕至，适于相谈，方少侠请坐。”
方剑明学着他们的样子坐下，打量了一下四周，暗道：“他们选这个地方，看来是早有准备。”
摩柯多看了看他，赞道：“少侠肯一个人与我等前来此地，足见少侠是一个信人。”
方剑明淡淡一笑，道：“摩护法过奖了。”话锋一转，直奔主题，问道：“不知五位的条件是什么？”
