“这些话听了，不但与你无益，还会徒增烦恼。就连成人听了那些摆弄是非的话，都难以保持心静不动杂念，又何况你一个孩童呢？那些奴才，自以为告诉了主子了不得的消息，就能借此博得主子的信任，让主子高看自己一眼，好得些荣华；他们一个个儿的嘴上说着是为主子好，可他们真是如此想吗？还不都是为了自个儿前程。
母后不想你受这些言语干扰，受别人影响、摆弄；母后只想你静下心来，好好儿完成学业，待到弱冠之后，再寻个机会替你父皇分忧。你可明白？”德妃苦心劝道。
虽说自古以来立长不立幼，可若是嫡子无才无德，莫说是朝臣了，就是皇上自己也会将其放弃！
允礼有德，只是缺些才能；可若是连这能为他增光添彩的德行都丢了，那他可真就什么都没有了！
她怕的就是这些有邪心的奴才，撺掇着坏了允礼的前程。
“母后良苦用心，儿臣明白。只是儿臣......”楚允礼犹豫着，不知开不开口，也不知该如何开口。
良久，他才直言道：“母妃，儿臣还是想问，父皇可是不喜欢儿臣？”
“你为何这般问？”
“父皇今日同公良先生说过话就去了兰香殿，却没来寻儿臣，不知...可是公良先生在父皇跟前说了儿臣什么？又或是，父皇就是不喜欢儿臣？”
“住口！”皇后呵斥道。
可楚允礼好不容易说出了心中疑惑，他不想就此罢休：“母后，每次父皇来这儿，说是瞧儿臣，可三句话里两句都不离四皇弟！”
“那是因为你四皇弟调皮，惹得你父皇心烦了，所以你父皇才......”
不等皇后说完，允礼就急急争辩道：“不是，儿臣能感受得到，父皇明明就是喜欢四皇弟！不仅父皇如此，公良先生也如此！四皇弟如此顽劣，却人人都护着他喜欢他，凭什么！？不管儿臣如何用功，表现多乖顺恭敬，从他们口里出来的夸赞总是敷衍！”
说到最后，楚允礼几乎是带着哭音吼了出来；不等皇后反应，就转身跑回了自己屋子。
皇后立在原地望着楚允礼离开的方向看了好久，才抽回神思，对贴身侍婢翠喜吩咐：“明儿一早，你就去告诉赵仁和景祥，让他俩仔细查查，到底是哪个多嘴爱嚼舌根的奴才，胆敢在允礼耳边吹邪风儿。揪出来，等候本宫惩治！记住，告诉他俩，这事儿需得小心进行，切不可让允礼知道。”
“是，娘娘。”翠喜应道。
翌日。
众妃嫔来澜意宫给皇后请过安散去，舒美人正要走在后头正要离去，就被皇后的贴身侍婢绿桡给叫住了，引到了澜意宫风合楼去。
这一幕，恰巧被贞常在瞧见了。她眼珠一转，有了主意，便拉着同住在和悦宫的荣采女和姜御女悄悄跟着去了。
因为两拨人离得较远，绿桡和舒美人都没注意到跟在后头的贞常在一行人；加之在澜意宫伺候的宫人先看到了绿桡带着个妃嫔过去了，再见到贞常在一行人时，便以为是被绿桡引着同去的，只是落得远了些，也就没多在意。
“娘娘，舒美人到了。”绿桡禀道。见皇后点头以示知道，她往一旁退去，在侧侍立。
舒美人温婉地笑着，恭敬上前，行了个跪拜大礼：“妾身见过皇后娘娘，皇后万福金安，千岁千岁千千岁！”
“起来吧，你我本是姐妹，何须如此大礼？”
绿桡得皇后示意，立马上前，将舒美人扶起。
舒美人同其他妃嫔一样，日日来澜意宫给皇后请安，按理说，这种情况下就不用再行大礼了的，可舒美人却有她的讲究：“妾身这一拜，不单单是因为皇后娘娘的身份。这是妾身入宫以来，第一次单独面见皇后娘娘；且皇后娘娘又是妾身表姐；更重要的是，妾身和父亲心里都十分敬重皇后娘娘，感念着皇后娘娘和马家的恩德，所以于情于理，妾身都该有此一拜！”
舒美人这番话，听得皇后很是舒服，不禁在心中暗叹：叶芷年纪虽小，但行事说话可比苏颜稳重多了。
皇后看着舒美人，脸上笑意越发浓厚：“芷儿，快坐吧。”
舒美人微微福身，款不上前，在皇后对面落了座。
皇后正要开口问话，就听得楼下数道脚步声响起，紧跟着一道婉丽又不失谄媚的声音就钻进了耳朵：“妾身见过皇后娘娘，见过舒美人”
来人，正是贞常在。
侍立一旁的绿桡脸上闪过一丝慌张，正要呵斥，就见贞常在身后又出现了两个人——荣采女和姜御女，两人齐齐福身给皇后行了礼：“妾身见过皇后娘娘，见过舒美人。”
皇后脸上的笑意顿消，覆上几缕不悦，微微蹙着眉。
绿桡见状，故意为难道：“你们是何人？”
姜御女、荣采女和贞常在脸上的笑容一滞，贞常在干笑一声，道：“妾等...乃是住在和悦宫的妃嫔。妾身是都水监都水使者田沛之女田梦龄，皇上赐位份常在，赐封号‘贞’。”
“妾身是司农寺诸屯监荣致全之女荣槐，皇上赐位份采女。”荣采女道。
“妾身是门下省左谏议大夫姜铭之女姜辰云，皇上赐位份御女。”姜御女道。
三人虽然面上一直保持着得体的笑容，但内心却是觉得十分尴尬。
她们都来澜意宫请过好几次安了，皇后又怎会不认得她们？皇后身边的大宫女此举，分明就是要她们难堪。
荣采女和姜御女倒还好，她俩本就觉得不得皇后传召，贸然前去就是失礼，如今招了皇后不满也是理所当然，由此她俩心中更觉得羞耻，面上无光。
“原来贞常在、姜御女和荣采女啊。本宫近来事务缠身，难得空闲，这脑子里也就装不下无关紧要的了。还请三位妹妹别介意。”
“皇后娘娘哪里的话。后宫事务繁多，皇后娘娘日夜操劳，妾等又怎敢劳皇后娘娘费心神。”姜御女忙道。
“三位妹妹来寻本宫，可是有事？”皇后依旧冷着一张脸。
“也没什么，只是妾等想着，入宫也好些时日了，还未曾来拜见过皇后娘娘，所以特特来此拜见皇后娘娘，以示敬意。”贞常在道。
