程玉堂看向海筹和海琛号两艘巡洋舰的舰长问道：“你们呢，是什么想法？”
海筹号舰长迟疑了一下说道：“程总长，听说你跟萨老将军颇有交情，他现在是东南舰队司令，不如你跟萨老将军联系一下，我们投靠过去，如何？”
海琛号舰长也说道：“我也不太想替袁老板卖命了，也不知道他是怎么想的，这都共和好几年了，大家都习惯了共和，他这突然又退回去搞帝制，这不是瞎扯淡吗？”
“这几年他就只想着巩固自己的权力，一直在致力于内斗，铲除异己，对国事，对海军建设完全不上心，辛亥之后，我们海军没有增添过一艘战舰，清朝的时候，就是最后几年，甭管大小吨位，每年总还能增添一两艘，现在呢，好几年了，一艘也没有！”
“且不说没有增添军舰的事情，就说训练、维修、薪金等经费的问题，上面也是一拖再拖，这都好几个月没发薪水了，仓库里没有炮弹和其他军需物资，训练也跟不上，再这么下去，要不了几年，这支舰队就完全废了！”
大家都是北洋舰队的高层，有些问题在平时不好摆在台面上来说，可这个时候海琛号舰长直接把北洋舰队的诸多问题一一爆出来，大家也都知道这些问题无法再回避了。
程玉堂说道：“看来大家各有想法，这样吧，我先说说我的想法！打是不可能打的，一方面是打不过，也没必要；另一方面，正如诸位所说，兄弟倪墙，让外人看热闹看笑话，便宜了洋人！”
“现在，在场有两种意见，第一种是置身事外，不与东南舰队敌对，但也不帮北洋集团，保持中立；第二种观点就是直接联系东南，投靠过去！”
“我的观点是，完全置身事外也不可取，为什么这么说呢？因为我们不能一直置身事外，以现在的局面，袁老板撑不了多久，最终很可能还是那位叶先生来掌权，难道那时候我们还要置身事外？如果我们不做点什么，人家凭什么相信我们，凭什么用我们？这就是政治啊，落草为寇都还要投名状呢！”
“我们先是置身事外，保持中立，然后投靠过去，诸位以为这么做将来能被重用吗？那边会让你带着一支舰队纵横四海吗？会让你身居高位吗？他们将来想起你们今天的所作所为，会不会认为你们根本不可靠，不值得信任？”
“诸位，在这种改天换地的时候，我认为我们一定要立场坚定，连民间普通老百姓都不可能置身事外，咱们这些身在局中之人根本不可能完全置身事外，你想置身事外可以，离职，从此不问世事，这是最好的办法！”
“可是诸位甘心吗？我等从年幼之时就开始出洋留学，在洋人之国每天只吃两顿饭，求学之余还得出去干活挣钱养活自己，吃了多少苦，受尽了多少屈辱？我们为建设海军付出了多少心血？只期望有一天能够指挥舰队赶走洋人，御敌于国门之外，用敌人的鲜血洗涮我们曾经所受的屈辱！”
“现在强大国防海军的机会来了，你们不抓住机会，反而瞻前顾后，你们是想遗恨终生吗？”
