“入画，回头摘一些荷花，回去宫里做插瓶，摆放着熏屋子。”
偏过头，徐乐堇对身边跟着的入画，吩咐道。
入画恭声应下。
喜塔腊庶妃面上露出一抹婉约的笑容，盈盈开口，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。莲花虽然无枝，但是中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
“正如毓嫔娘娘您一般，身居嫔位、得皇上宠爱，太皇太后、太后娘娘喜爱，却是依旧平易近人，不曾恃宠生骄。”
徐乐堇偏过头，看了喜塔腊庶妃一眼。
“喜塔腊庶妃好文采，读书使人明理，使人宁静淡泊。红袖添香、吟诗作对，喜塔腊庶妃如今这般，皇上想必会喜欢的。”
“多谢娘娘，娘娘大恩，婢妾感激涕零。”
喜塔腊庶妃闻言，满脸欣喜。
次日，傍晚
徐乐堇目光望着摆放在窗前的荷花插瓶，面上挂着宁静淡雅的笑容。
莲芝斟酌着字句，轻声开口，“娘娘，奴婢不明白，娘娘您昨夜为何在皇上面前，提及喜塔腊庶妃呢？”
“喜塔腊庶妃虽然乖觉，这些日子一直对娘娘您唯命是从，但是奴婢瞧着喜塔腊庶妃，并非甘心屈居人下的。”
徐乐堇纤细白嫩的手指，触碰到荷花花瓣，轻轻用力扯下一片，捏在手上把玩。“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
“喜塔腊庶妃的意思，不就是提醒本宫，后宫还有她吗？她有心争宠，本宫何不顺势给她台阶下，既卖了她人情，又恶心了昭妃等人。”
“另外、”
语气顿了顿，徐乐堇扔掉手中的荷花花瓣，喃喃轻语，“宫中忌讳独宠一人，这两个月，皇上虽有照其余妃嫔侍寝，但大部分是来本宫这里的。”
“木秀于林，风必摧之。本宫要的是长远的恩宠，而非如今一朝一夕，抬举了喜塔腊庶妃，总胜过让昭妃、呐喇庶妃、郭络罗庶妃等，有机可乘。”
“另外，钟粹宫马佳庶妃，算算时间，快要生了，马佳庶妃已经有一子二女了，这一胎无论是阿哥、还是公主，都是锦上添花的喜事。”
莲芝点了点头，与一旁的入画对视了一眼。
入画面露笑意，轻声道：“娘娘，前些日子，宫外恭亲王府、娘娘您的母家传来消息，徐侧福晋遇喜有孕，已经三个月了。”
“索绰罗家四少夫人，他塔喇家三少夫人，以及迎春姑姑等，都遇喜有孕一到五个月了。”
轻轻颔首，徐乐堇眸中笑意盈盈。
“嗯，这些都是喜事。”
略顿了顿，徐乐堇紧接着又道，“今日一早请安，昭妃娘娘提及马佳庶妃的预产期，在这个月下旬。”
“入画，将内务府送来的送子观音团扇找出去，送去钟粹宫给马佳庶妃。”
入画恭声应‘是’，退了出去。
储秀宫
昭妃从底下宫人们口中，得知今夜乾清宫偏殿侍寝的是喜塔腊庶妃，一口银牙险些咬碎。
面色狰狞，昭妃眸中恨意浓浓，“毓嫔好本事，得皇上盛宠两个月，如今推出喜塔腊氏，可恨本宫手底下，并无可用之人。”
“马佳庶妃背叛本宫，兆佳庶妃因为皇七女，彻底失宠，董庶妃年纪渐长，思雪这些日子侍奉本宫辛苦，积劳成疾。”
