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朱可夫应下了瓦图京的请求，但并没有对卡图科夫施压。虽说朱可夫确实已经慢慢的开始讨厌卡图科夫这个人，但从根本上说，朱可夫还是觉得卡图科夫的才能值得培养。因此，这次朱可夫就睁一只眼闭一只眼了。
很快，事实就证明了卡图科夫的正确。
7月5日开战前战场形势示意图
7月5日上午7点多的时候，红军的先制炮击成功打乱了德军的进攻计划，将德军的总攻时间向后推了三个小时。但很快的，德军便从慌乱中恢复过来，用一种极其暴力的方式对红军实施报复。
正如卡图科夫所料想的，地雷阵在阻挡德军进攻这方面没有起到多少作用。红军近卫第67步兵师的阵地于四个小时后被攻破，其他友军部队在德国人的坦克突击之下根本无法支持战线完整。
到下午两三点的时候，德军“艾莉卡”战斗群已经深入红军战线25英里，隔壁德军第1装甲师也已经迂回到了别基诺东侧，深入红军战线达30英里。
瓦图京这下急了，他立刻想到了卡图科夫手下的装甲部队。但就在他把手放在电话上时，他又想起了几个小时前自己对卡图科夫的命令。毕竟上午瓦图京才批评了卡图科夫的擅自行动，这时候打电话过去求援，不是很丢面子的一件事情吗？
于是瓦图京放弃了向卡图科夫求援的想法，转而直接去动了自己的方面军预备队，将方面军预备队投入到了前线。
7月6日，瓦图京部署在第一道防线之后的方面军预备队由于缺乏反坦克火力，且没有能够很快进入战斗状态而被迅速击溃。已经后撤的炮兵阵地也在德军的轰炸机压制之下无法对步兵进行火力支援，而且由于昨天持续三个小时的先制炮击消耗炮弹数量过多，这导致南线在防御战斗第二天就出现了炮弹不足的情况。
当天上午9点多的时候，红军在铁路线的阵地失守。德军开始进攻卡图科夫昨天上午视察过的河岸阵地，经过卡图科夫战前亲自指导并且加宽加密的地雷阵在这次防御战中成功阻挡了德军的第一波进攻。就像那时候突然出现在卡图科夫脑海中的话一样：没有火力支援的地雷阵约等于不存在。而拥有密集坦克火力部署的河岸阵地，就可以取得击破虎王坦克两辆的成果。
是的，卡图科夫早就将自己手下的一个装甲旅部署在了河岸阵地。德军的攻势被暂时遏制住了，这给瓦图京等人更多争取支援的时间。
司令部里，卡图科夫说：
“各位同志，从现在的战场态势来看，我们近卫第一坦克集团军大概全员都要加入到防御战斗之中，这样才能够阻止德军的突进脚步。河岸阵地是必须守住的，这里是库斯克南线唯一的天险。为此我们必须将部队更多的投入到河岸阵地，这样才能够切实成功的完成第一阶段的防御计划。”
近卫第一坦克集团军的总参谋长沙林也赞成卡图科夫的提议，现在河岸阵地能够暂时守住，就是多亏了卡图科夫的先见之明。
但这时委员会的波佩尔却提出了不同意见，他说：
“卡图科夫同志，我认为在做出战略部署之时应该先向上级征求意见才行。昨天瓦图京同志已经警告过我们一次，我们不应该再犯同样的错误。”
一听这话，卡图科夫恨不得现在立刻就把波佩尔给毙了。军事是军事，委员会是委员会，按道理说委员会就不应该管战场上的事情的。但委员会却总是掌握着战场上的生杀大权，他们甚至能决定一个集团军司令的去留。
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