说着，斯大林同志抽了口烟，白雾呼出，随着空气流动拂过卡图科夫的脸。
卡图科夫是不抽烟的，下意识地皱了眉头。斯大林同志当然没有放过这个小小的表情变化，他上前一步，严厉的“嘱咐”卡图科夫：
“将军同志，包括我在内的很多人都对你的才能抱有期待，不要让我们失望。”
“我一定会尽自己最大努力！”
卡图科夫立正敬礼，应下了斯大林同志的话。
之后针对任务细节，另外的指挥员对卡图科夫做了详细说明。在卡图科夫离开时，他听到斯大林同志对朱可夫说：
“朱可夫同志，你准备一下赶快去斯大林格勒吧。”
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列宁格勒的冬天比斯大林格勒还要冷上不少，卡图科夫和叶卡捷琳娜都裹上了好几层衣服，显得整个人都胖了不少。但刚从斯大林格勒离开的他们，还没有从饥饿带来的消瘦中恢复过来。
导致裹着棉衣的两个人，远远看去就像某轮胎人一样的好笑。
下了飞机，迎接卡图科夫的只有两辆吉普车，算上军官一共三个人的队伍。来人先是检查了卡图科夫的证件，之后便帮卡图科夫打开车门，让卡图科夫坐上了第二辆车。
叶卡捷琳娜被卫兵带到了第一辆车上，或许是来迎接的军官想要和卡图科夫谈一些机密信息。
但，实际上并没有，一路上两人只是在聊家常，没有什么建设性的谈话。
半个小时后，车子开到了西北方面军总司令部。大院里到处都是忙碌的人，铁木辛哥元帅掐好了时间，已经等在那里。
下车后，卡图科夫对铁木辛哥敬礼，铁木辛哥也还礼。接着，两人便笑着握手然后拥抱。
这场面着实是让在场的人都看呆了，他们不知道卡图科夫这个“空降”的集团军司令到底是个什么来头，竟然和铁木辛哥元帅都有这么好的交情。
事实上，交情其实也的确没有多少。只是当年铁木辛哥和赫鲁晓夫逃出华铺包围圈时是从卡图科夫的部队里离开的，可以这么说，卡图科夫是铁木辛哥和赫鲁晓夫的救命恩人。
铁木辛哥对卡图科夫说：
“欢迎来到北方，老朋友。自从华铺的战役后我们已经一年多没见了吧，这段时间过得怎么样？”
“如你所见，元帅同志，那时候还是个校官的我已经挂上将军的军衔了。如果要问过的好不好，那我只能回答说：这里看起来要比斯大林格勒好太多了，不管是天气还是战场局势。”
“哈哈哈，我倒是觉得不比斯大林格勒好多少。敌人列宁格勒的包围圈也已经维持超过一年了，但我们数次大反攻都没能解救这座城市。只希望你这个苏联英雄此次到来能够改变这个局面吧。”
铁木辛哥的语气也开始变得沉重，接着邀请卡图科夫和叶卡捷琳娜一起进入了司令部。
此时，西北方面军，列宁格勒方面军，沃尔霍夫方面军三个总司令都在这个房间里面等待卡图科夫的到来。他们有一个反攻打破德军包围圈的计划，这个计划由铁木辛哥元帅提出，斯大林同志亲自批准。
该计划被命名为冥王星行动，参战兵力超过40万人，有800多辆坦克，外加超过3000门火炮。
而此次进攻目标的驻军加上附近所有可支援部队，德军兵力不过区区12万。
优势在我。
