在第二次科特卢班进攻战役开始的同时，德第6集团军，第48军，“艾莉卡”战斗群也不断的逼近斯大林格勒市区。
卡图科夫和崔可夫的战线一退再退，已经退到了斯大林格勒郊区。
9月16日早上，崔可夫出现在了卡图科夫的司令部。他对卡图科夫说：
“所有部队都补给不足，而且士兵们也没有继续战斗的意愿了。再这样在平原上坚守，恐怕德军还没有进入斯大林格勒，我就被自己手下的士兵给毙了。”
卡图科夫苦笑着说：
“也不是没有可能啊，崔可夫同志。古代的时候就发生过这样的事情，士兵不满上级，就在夜里趁上级睡觉的时候把上级的头给割下来了。”
“真有这样的事情？”
“真的，我对历史可是很有研究的。”
“哈哈哈……那我晚上可不敢睡觉了。”
两人一起放声笑着，仿佛要将这战场的阴霾用笑容来驱散。
没过多久，叶卡捷琳娜给两位长官送来了沃特噶和水。卡图科夫给自己倒了杯水，却直接把沃特噶的瓶子推到了崔可夫面前。
卡图科夫说：
“多喝点沃特噶，崔可夫同志。多喝点就不饿了。”
“你不喝吗？”
“我上次手术落下的病还没好呢，喝不了酒。”
“手术？”
“对，手术。去年六月份的时候摘了一颗肾。”
崔可夫感到很惊讶，去年六月份的时候德军刚开始进攻。也就是说，卡图科夫在做手术摘了一颗肾之后就立刻回到了战场，还在当年冬天就得了列宁勋章。
想到这里，崔可夫立刻举起酒瓶说：
“卡图科夫同志，你是英雄，我敬你！”
说完，崔可夫便咕咚咕咚一口气干掉半瓶沃特噶。
卡图科夫对崔可夫竖起了大拇指，随后也把杯里的水一饮而尽。
好了，闲聊结束了，该讨论正事了。
崔可夫和卡图科夫一样，都是那种很惜命的人——这里的惜命也包括珍惜下属的生命。
因此崔可夫和卡图科夫都非常希望部队可以就这样撤回城内去，依靠城市的街垒和敌军消耗，尽可能的减少部队的伤亡。
因为显而易见的，城市中坦克部队不如一个喷火器或者霰弹枪来的实在。在城市中，德军引以为傲的装甲集群战术将毫无用武之地。
只可惜斯大林同志这时候是处于一个听人劝，但不多的状态。崔可夫的部队已经退到了城外不足20公里的地方，却还不被允许进入城内。
卡图科夫说：
“崔可夫同志，我忽然有一个好的想法。”
“快说说看，要是能执行我立刻就去办。”
“来，你看地图。”卡图科夫把崔可夫带到了地图前说，“我们现在在这个位置，部队的前沿在这个位置。”
9月16日战线位置示意图
“嗯。”
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