腊月十五，皇宫灵台。
今日是太平帝出关的日子，宫女太监们伺候太平帝沐浴更衣，又奉上饮食，进进出出不停忙碌。
龙璧，李道悬，孔先觉，孟上宾，颜枢都在外面候着，等待面圣。
渝州战败，滇州又失，众人无不一脸凝重。
一直等到黄昏，宫女太监们各自散去，才见大太监冯真从殿内匆匆出来。
众人凑上前去，关切地看着冯真，等他传达圣意。
冯真脸上带着一成不变的谦恭，到了众人跟前，才挺直身子，朗声颂道：“圣上宣严亲王入殿。”
龙璧施礼道：“臣领旨。”
冯真又声音放低，语气平和道：“圣上口谕，请各位大人回内阁暂歇。”
几位阁臣施礼：“臣领旨。”
说罢一同退下，自去内阁等待。
冯真侧身相请道：“严亲王移步。”
说罢引龙璧进入大殿。
殿内依旧肃穆典雅，夕阳的光芒透窗而入，被分割成大小不一的碎块。
太平帝正坐在宝座之上，隐在暗影之中。
邹一在旁伺候，脸色苍白，难掩疲惫。
龙璧跪在大殿中央的光影之中，口呼万岁。
太平帝赐他平身，接着对邹一道：“国师连日辛苦，回府歇息吧！”
邹一领旨谢恩，缓缓退下，出宫回家。
冯真也退出殿外，守在门口。
大殿内只剩下太平帝和龙璧。
太平帝和颜悦色道：“六弟，此刻没有外人，你坐下说话。”
龙璧应声：“是。”
说罢坐在下首椅子上，恰被一块光斑映红了脸。
太平帝问：“战事如何了？”
龙璧眯着眼道：
“这两个月共有三处战事。
第一处，渝州之战，梦国和影门都曾出手干预，我军战败，京营和荆州军各折损五千人，蜀州军折损两千人，湘州军折损三千人。
第二处，沐恩和萧玉郎趁机借风长生之名，以复兴炎国为号，在滇州鼓动蛮人和卫所军叛乱。
卫世忠、卫世靖战死，秦红玉和卫氏子弟带残兵共计两万五千人退入蜀州。
战后，滇州所余反叛官军计三万八千人，加上其他地方零散驻军，共计四万六千余人。
白蛮部所余计一万三千余人。
乌蛮部所余计一万四千余人。
熟白蛮加上山夷部，所余计两万三千余人。
另有墨门一千余人。
总计兵力近十万。
沐恩和萧玉郎近日又以风长生的名义，昭告天下，再造炎国。
第三处，岭西、象国战场，象国先行退兵，周缨得知滇州已失，立刻率部退入镇南关，逡巡几日，见象国和滇州都无动作，便将大军遣回各个城关驻地，岭西军折损不多，在一千人上下。”
太平帝听了，脸色难看。
天下虽是它龙家的，然而他太平帝能坐稳皇位，最大的倚仗，一是龙灵之力，二是二十万京营，三是卫世忠的滇州军。
如今龙灵之力残缺不全，京营战败，滇州军死伤惨重，就连他的大舅哥卫世忠也战死。
其他几处边镇，关陇总兵杨智是龙璧的姻亲，蓟辽总兵秦楚人是卫世忠的姻亲，然而他出自叶氏门下，终究不放心，幽云薛家也有自己的算盘。
蜀州就不用说了，杜氏和历代蜀地势力一样，偏安一隅，却又占据天府之地，最易出事，有道是天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平，鬼门从渝州下下手，也着实刁钻阴险。
还有梦国巫族，江南海商，都是隐患。
以前卫世忠坐镇西南，节制岭西岭东，与京营成南北踞守之势，对梦国，江南，包括蜀州，都是震慑，如今丢了滇州，平衡瞬间被打破，这盘棋还怎么下。
眼前他这一母所生的亲弟弟，在他面前也是战战兢兢，惺惺作态，更加令他寒心。
太平帝强装镇定道：“你怎么看？”
龙璧道：“臣弟以为，战事虽未取胜，将士们也多尽心，对败军之将不应处罚过重，颜枢和清风书院也应安抚，然则风氏余孽，不得不除，此时严冬天寒，可年后发兵，先灭鬼门，复渝州，后灭风氏，复滇州，期间须用纵横之术，离间梦国，鬼门，风氏，象国，让 其不能互相勾结。”
太平帝点头道：“六弟想得周到，此事就这么办吧，让卫氏带滇州军驻扎蜀州，命苏东楼和杜羽好生供应军饷粮草，明年开春，你亲自挂帅，务必诛杀贼逆，平息叛乱。”
龙璧道：“恐怕杜氏不能善待卫氏。”
太平帝道：“放心，卫氏会自己善待自己的。”
龙璧瞬间明白，渝州之战杜氏敷衍，太平帝是有意把卫氏安插在蜀州，好让杜氏心中有所忌惮。
想到这里，龙璧不再多言，道了一声：“臣弟领旨。”
太平帝接着问起他最关心的事：“三门猎取灵犀之事如何了？”
龙璧如实答道：“数目还未备齐。”
太平帝又问：“倭国那边呢？”
龙璧道：“也未备齐，他们近日有出兵琉球的迹象。”
