颜枢早已猜到，他们也是受卫丹指使，来试探虞夫子，而卫丹行事多半代表皇帝意志，此事不能明言，彼此心照不宣最好。
三人互通身份，便再没有遮掩的必要，遂一起同行。
从昨日到现在三人一直奔波，没有进食，金蟾趁另二人不备，吃了许多昆虫，颜枢彭伦二人却水米未进，实在饥渴难忍，三人商议后决定先饱餐一顿，再杀去沙丘宫。
三人在广县阈内逡巡良久，村镇都已封闭，别说讨要购买食物，想要进入也不能够，守村民壮倒是自带食物，不过本来就不充裕，也过了中饭时间，都早已吃完，三人来问时还大倒苦水，说家家缺粮，今年干旱，今日又闭城封道，难以过活云云。
日头偏中，三人还是没有寻到吃食，只讨得守村民壮舍了一碗水喝。
渐渐行至县城附近，彭伦道：“这样下去可不是行，须想个办法才行。”
颜枢却感叹道：“不下乡村不知道，百姓竟如此苦楚，存着那点粮食一粒也舍不得拿出来，十倍价钱也不舍得卖。”
金蟾道：“颜先生这话说的实在外道，从古到今，从南到北，历来百姓余粮勉强够捱到下次收获，大多还得借粮赊粮度日，遇到灾害年份更是雪上加霜。若在平日，你肯花十倍价钱买他们余粮，他们求之不得，因为他们还能在别处买到粮食，如今府县闭城封道，你花钱买走他们粮食，他们出不得门，自家吃什么？”
颜枢道：“难道一碗饭也匀不出？舍不得？”
金蟾道：“先生难道觉得百姓是在欺骗咱们？你可小看了他们，一碗饭能救人，少一碗饭也能饿死人。你道只是一碗饭，其实是他们的命。”
颜枢虽不是出自名门望族，也是生在书香门第，他不曾有过冻馁之患，出师后才见过生灵涂炭，涉足民间还是不多，不曾熟悉此类民情，听见金蟾如此说，心中有些羞愧，也有些怜悯。
彭伦却是无感，他只皱着眉头道：“还是想想哪里能管咱们一顿饭。”
颜枢道：“百姓如此困苦，咱们少吃几顿又如何，不吃了，咱们直接去。”
金蟾道：“附议。”
彭伦按着肚子道：“二位老兄，你们一个有仁义道德充饥，一个有各色昆虫果腹，可苦了小弟我了，还是先吃饭吧，不说为了我，就是咱们遇上敌人，免不了一场恶战，腹中空空如何能行？”
颜枢刚才也是热血上涌，听彭伦这么一说，也感觉不吃饭不行，他想了想道：“此地离广县县城不远，咱们直接去县衙打秋风，顺便探听一下沙丘宫的底细。”
彭伦、金蟾二人同意，三人便拍马去往县城。
到了城头下，城门紧闭。颜枢冲城楼喊道：“我等有事进城，请开城门。”
城头守兵是附近卫所军派遣，一名百户坐镇城头。那百户见有人不顾禁令，胆敢叫门，当即大怒道：“尔等何人，竟敢外出。”
颜枢道：“我是邢州城清风书院的先生，有要事在身，特来拜见知县大人。”
那百户闻言惊诧，又细看颜枢装束样貌，觉得他所言属实，府城书院都有些背景，他不好冒犯，但所有外出通告乡镇的衙役已经回城，城门已经关闭，闲杂人等不得出入，禁令亦不得违背。
斟酌片刻，那百户道：“禁令已下，城门已关，我等无权开门，若先生持有府县派发的谍牌、公文、路引等物，方可进城。”
颜枢离开邢州时，府衙还没有下令闭城封道，他哪里有这些东西，正无计可施，就见彭伦挥手射出一物，飞向城楼，将百户头盔上的缨枪击断，那物去势不减，直射进城楼柱子上，嵌进柱身二寸。
那百户惊慌坐地，摸了摸头盔，又站起身来，将那物从柱子上拔下来一看，是半个巴掌大小的铜质腰牌，上面刻着“仁武司”三个字。
那百户立刻骇破了胆，大喊一声：“传令，立即打开城门！”说罢带着手下旗官跑下城墙，来到城门洞处。
彭伦对颜枢道：“看见没颜先生，还是这个玩意好使。”
颜枢道：“他们守城也苦劳，如何羞辱他们。”
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