西州(既西昌州，交河郡)，下辖前庭(附郭)，柳中，交河，天山，蒲昌五县。汉时车师国高昌壁，和帝三年，班超定西域，为都护，其地汉民多为汉魏戍卒之后，贞观十四年，侯君集灭鞠氏高昌置西州，为安西都护府驻地(高宗显庆三年西迁)，贞元七年陷于吐蕃，后为保义可汗所夺，其弟句罗俾为叶护统领至今。
其地处东西之要冲，南北之枢纽，东北至伊州七百三十里，西至焉耆七百二十里，北至庭州五百里，南至楼兰故地一千二百里，东南至沙州千里有余，战略位置佳。
除了地理位置，另一特殊之处在于地沃人多，开元时有一万两千户，五万多口，相较于一千七百多户的伊州，两千二百多户的庭州(均为开元时数据)，堪称巨无霸级别。
这里还实行完整唐制，州县乡里，赋税制度等与内地州完全相同。(再往西的安西四镇是军镇加羁縻州，葱岭以西没有常设官吏军镇)
从贞观十四年归于大唐，到贞元七年陷落，西州人在大唐治下过了一百五十多年的安宁日子，这实在太久了，所有人都已适应并且愿意继续下去，近年战乱不休，忍受吐蕃和回鹘的轮番欺压，更对大唐念念不忘，唐人百姓得知烦了身份后，所有委屈涌上心头，伏地大哭不止。
虽经多年战乱，唐人依旧有大量唐人村落，人的坚韧真是超出想象。男女不顾寒冷，扶老携幼奔走呼喊，跟在队伍两侧说个不停。
“军爷来族里吃用些，小人婆娘治的好汁水”。
“是王师来了？”。
“当今天子还用元和年号？”。
“太师是要亲自镇守西州？”。
“小的道路熟悉，能干活儿”。
“不想还能见到王师至此”。
烦了率众在回鹘骑兵指引下前进，脸皮一阵阵发烧，百姓如此，身为大唐武人，真是耻辱……
过午至赤亭镇，此地乃西州东部门户，大唐曾于此设守捉，蒲昌县千夫长带人赶来迎接。
(从回纥立国，官制既有继承于突厥的可汗，叶护，各级贵族，部落头人，部民奴隶，又深受大唐影响，设内外宰相，都督，将军，甚至州郡官员。草原政权没有文明传承底蕴，官制不可避免的粗糙，造成职权不明且很不严谨。)
这千夫长兼领蒲昌县军事民政，从一路见闻看，他哪样都没干好，倒也不奇怪，不经受系统的教育，能管好一地军政的人或许会有，但也绝对是极少数。
不过对于突然出现的大唐太师他还是很恭敬的，热情招呼太师去蒲昌城，还自称山野之人粗陋少礼，已派人急报于叶护云云。
烦了懒得搭理他，只让小玖去应付，身份相差太大，跟他说话都丢份，随后下令在赤亭镇落脚。
千夫长对他的身份丝毫没有怀疑，不光因为随行侍卫，还因为杨大帅的身份足够响亮，不可能有人敢冒充，可他招呼都不打就突然出现在这里，实在让人摸不着头脑，只能先安顿住下，好吃好喝的伺候着，这种级别的人物跟自己关系也不大，等上边安排吧。
烦了让亲兵去打探情况，跟勇子洗漱一番后在驿馆闲逛，在角落发现一块石碑，擦拭后才发现刻着一首长诗。
热海亘铁门，火山赫金方。
白草磨天涯，湖沙莽茫茫。
……
都护新出师，五月发军装。
甲兵二百万，错落黄金光。
扬旗拂昆仑，伐鼓震蒲昌。
……
寒驿远如点，边烽互相望。
赤亭多飘风，鼓怒不可当。
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