老牛真诚道：“既不知淮西，却知京畿，小民艰难历历在目，贤弟可试言之，淮西是战是和？”。
烦了不能再继续回避，略沉吟道：“元济初上表时朝廷无备，应敕其为节度使留后(留后大约相当于代理)，淮西已割据三十余年，多几年也无妨，稳其心可徐徐图之，如此河南地可免涂炭，成德淄青两镇也无异动。
既不应，便该急调精兵剿之，其时淮西易主，人心未附，数千精锐急袭，数月或可平之。
可朝廷迁延日久，直待不可收拾方才用兵，元济趁机收拢人心，征发丁壮，已然有备，朝廷却令老朽挂帅，一再拖延，终至损兵折将，战机全无。今刀在颈上，天下方镇虎视眈眈，已然退无可退。
淮西止三州之地，并无险关大城，然十余道兵马齐聚，却各怀私心，空耗粮草无数，为今之计，当选强将整肃军法，自北西两路进兵蔡州，若得当，今年便可平贼，若再拖延，需数年方能毕其功”。
吴少阳死了，吴元济就想求个节度使留后，朝廷没做好准备，就该先封他个官稳住他，等做好准备只需一纸调令就行，他不听就能名正言顺的收拾他。不想惯他也行，趁他没完成接班，选派精兵强将直奔蔡州，当时淮西人心惶恐，有很大机会完成斩首。可惜朝廷一再拖延，最后还选了个严绶老先生挂帅，生生的把胜局玩成了劣势。
老牛又问道：“为何不能速胜便要数年之功？”。
烦了叹道：“思黯兄，淮西数十年未见大唐政令，人心附于吴氏，然小民畏战，若能速胜之，尚可收拾，若再拖延，则淮西兵无尽矣，只能耗尽其元气才能胜之”。
很简单的道理，战争开始时百姓害怕，好哄好吓唬，等他们习惯了战争，农夫已经变成了战士，再想收服可就难了，只能耗到底。
一番话有理有据，四人心悦诚服，烦了却心中苦笑，自己一个带兵的将领，如今只能窝在东宫，还要靠忽悠几个老书生找存在感。
论儒家经典吟诗作赋，烦了给人提鞋都不配，论评论局势，指摘得失，他还真不怵，虽是说话不多，每每有另辟蹊径之言，四个大佬丝毫不吝啬夸奖之辞，皆称其见识高远。
当日宾主尽欢，并约明日再聚，烦了跟着四个大佬连续混了七八天，每天不是古寺就是名园，作为小弟鞍前马后伺候着，一路买单洒钱，四个大佬也是逢人先把他捧一阵子，吹的没边没沿。
慢慢的他发现这四个家伙虽然有些古板方正，但也蛮可爱的，直到三月十六，一个消息传来，惊的他目瞪口呆。
老牛和李宗闵上表，东宫中舍人杨凡忠贞有谋，可堪重用，朝廷应委以重任。
老白和元稹更狠，直接联名上奏，荐东宫中舍人杨凡率军讨元济……
用力抹了把脸，“这……这么耿直的吗？”。
