崇祯皇帝沉默的点了点头，脸上的神色看似十分平静，但在内心深处也是感到非常的愤怒，以及还有深深的无奈。
因为崇祯皇帝的心里很是明白，仅以当前朝廷的实力与威信，是根本无法应对整个天下的官绅士族。
若是放在太祖皇帝或成祖皇帝时期，朝廷或许还能应对整个天下的官绅士族，但是如今，崇祯皇帝的心里只有深深的无力感。
乾清宫内安静了片刻后，朱慈烺突然问道：“父皇，既然朝廷无法提高商税，那么榆林郡王为何还要提出，可以从其他赋税方面入手呢？”
崇祯皇帝点了点头，再次解释着说道：“对于提高商税，确实会遭到满朝文武官员们极大的反对，但若是提高盐税、矿税、关税等其他赋税而言的话，还是有着极高的可行性与利润。”
说到此处时，崇祯皇帝向着朱慈烺问道：“烺儿可知，在我国朝初期之时有着多少人口，而今又有多少人口？”
朱慈烺几乎没有多加思考，当即回道：“儿臣之前看过记载，国朝初期之时有人口大约一千零六十五万三千户，具体有六千零五十四万六千人左右。”
“而今人口大约有四千二百三十万七千户，具体有一亿五千六百五十万八千人左右。”
“嗯！”
崇祯皇帝应了一声，又继续问道：“既然烺儿已是知晓，国朝的人口已经成倍增加，那么国朝的财政收入必然也会成倍增长。”
“因为按照常理来说，国朝人口越多的话，所消耗的盐、铁等物资就会更多，上缴的盐税、矿税等其他赋税也就更多。”
“可是如今，朝廷在盐税、矿税等其他方面的赋税收入，却是一年不如一年，上缴的赋税越来越少了。”
“这就不得不引起朕的深思，为什么会出现这样的情况，难道是说增长的人口都不用消耗盐、铁等物资？”
“而唯一能够解释的理由，那就是有朝廷官员贪墨了增长的赋税，全都落入到他们的口袋之中。”
“父皇，这......这真是......如此？”
朱慈烺很是震惊，似乎有些难以相信。
“哎！”
崇祯皇帝微叹了一口气，无奈的说道：“其实在朕的心里，也是不愿相信这个事实，但根据榆林郡王所提供的证据，使得朕不得不相信这个事实。”
“父皇，那不知榆林郡王提供的是什么证据？”朱慈烺问道。
崇祯皇帝说道：“榆林郡王只是简单的告诉于朕，延绥镇的总人口不过三百万出头，但上缴的盐税却是足有二十多万两白银。”
“而整个大明足有一亿五千多万的人口，那么上缴的盐税至少也是在一千万两白银以上，最不济的话也有五百万两白银。”
“然而如今，各个地方上缴的盐税收入，却是不足两百万两白银，这当中足足相差了三百万两白银以上。”
“一笔相差如此巨大的盐税数额，又会到了哪里去，其实根本无需多想也是知道的。”
