盐场堡，花马池。
“总兵大人，这盐场堡境内有莲花池、波罗池、烂泥池、花马池、苟池、敖包池、公布井、明水湖等多个产盐的盐湖。但要说产盐最大的盐湖，还是当属这花马池！”
盐场堡防守官曹和光一脸谄媚笑容的站在刘博源的身旁，向刘博源介绍着盐场堡的产盐情况。
刘博源轻轻的点了点头，好奇的问道：“那这花马池一年大概能产出多少石湖盐？”
“回总兵大人，就目前的花马池总共有盐田二百八十二块，年产湖盐大约八万石左右！”曹和光低首回答道。
“那这湖盐的价格又是多少一石？”刘博源继续问道。
曹和光迎笑着回道：“回总兵大人，由于盐场堡产出的湖盐都是精盐，故此价格就比粗盐要高出许多。按照商人前来收购的价格，一石湖盐能卖到三到四两银子；若是自己运输到陕西售卖，一石湖盐能卖到五两银子以上。”
“湖盐的价格这么高！”
尽管刘博源早已对食盐的暴利有所耳闻，可亲耳听到曹和光说出来时，也是被吓了一跳。
单就花马池一年的湖盐产量，最少都能卖到二十多万两银子。
而且，这还是一项非常稳定的财源之路。
也怪不得历朝历代以来，朝廷都将食盐的买卖严格控制在手中，禁止民间私自贩卖。
如此暴利的食盐买卖，简直就是一个会下金蛋的母鸡啊！
这也就能说的明白，为什么朝廷虽然严格控制食盐的买卖，但在民间却仍旧有人冒着杀头的危险，去贩卖私盐。
这食盐的利润，足以让人以身冒险。
后世的清朝之时，江南涌现出了大批富可敌国的商人。而在这些商人当中，当属盐商是最有钱的一批人。
这些盐商的富起，就是依靠着朝廷的食盐专卖。
刘博源依稀记得，流贼巨寇张献忠造反的原因当中，就有因为他贩卖私盐被官府收缴，导致张献忠走投无路，才不得不反。
足以可见，这食盐的买卖，是多么的让人疯狂。
“曹防守，如今这盐场堡一年下来的话，总共能产多少石湖盐？”刘博源问道。
“额......”
曹和光愣了愣神，而后抱拳回道：“回禀总兵大人，下官其实也不大清楚盐场堡的湖盐产量！”
“哦？这是为何？你不是盐场堡的防守官吗？怎么会不清楚盐场堡的湖盐产量？”刘博源神色疑惑的问道。
曹和光苦笑着道：“总兵大人有所不知，下官虽然明面上是盐场堡的防守官，可下官在这盐场堡中，却没有半点做主的权利！”
刘博源好奇的看着曹和光，等待着他的解释。
曹和光继续道：“总兵大人也应该听闻，这盐场堡其实早就被平凉府的韩王所占据。在营堡之内，有韩王派来的一名本姓管家，专门负责湖盐的产出与出售之事。”
“而在定边营堡，游击将军李宗平也是韩王派来的人，专门负责盐场堡的安全！”
“因此，有韩王的人在这里，下官哪里干涉湖盐之事。就花马池的食盐产出情况，也还是朱管家透露给下官的！”
刘博源点点头，问道：“那朱管家现今在何处？可还在堡内？”
曹和光摇头回道：“在总兵大人来的前一天晚上，朱管家就已经离开了盐场堡。以下官的估计，朱管家应该是回平凉府了。”
“回平凉府了？跑的倒是挺快的！”
刘博源轻笑一声，并没有将这名朱管家放在心上。
就算朱管家将此事汇报给了韩王，韩王又能拿他刘博源怎么样。
不过是一个被圈养起来的藩王罢了，手中没有任何的兵权，只是顶着一个藩王的名号而已。
