恒古挠挠头：“可那不是孙莲苒吗？只有孙莲苒才有这样的气息。”
灵华沉默片刻，猜测道：“也不尽然，孙莲苒是被复活的。既然她可以死而复生，那么他们的背后之人也可以通过某种方式复活其他已死之人。”
恒古豁然大悟，又十分忧心：“原来还可以这样，他们若是找到死人便拿来复活，那天下何止大乱啊。”
灵华双手交叠勾在一起，不安道：“我们并不了解孙莲苒是如何获得修为以维持自己存在的。
而今日的女子如被抽干一样干枯，体虚无力，精神萎靡，此番征状分明是被吸食了精气。
若复活者维系自己的存在是靠吸食生者精气，那死伤的百姓只会更多。”
“精气？”恒古一下子站起身，“她是被吸了体内元气？怪不得她一脸无精打采的样子。”
“生人被过多吸食精气，会慢慢枯竭而亡，如果没有持续的补气静养，很难回到最初健康时的样子，只是堪堪续命罢了。”灵华回想早晨发生的事情思索着。
她补充道：“何月说只有那女子生病才会被带去医馆，难道说……”
“她是被特地养着续命，用来供精气的？”恒古被自己的想法吓了一跳，他否认道，“不会吧？她再被吸就会死了。”
灵华眯起眼：“你忘了沙漠里那堆积如山的尸首了吗？他们不在乎人命。”
恒古颇为理解地用力点头：“灵华，今日我算见识到他们的威力了，他们确实不在乎。”
“早晨那女子被理者押走之后，我与何年先与她同行了一阵，后来到了一个很宽的路口，便走了跟她相反的方向。
我们被押送着一起到了很大的布棚下，先蒙上眼睛，再把手脚都拴上，排着队弯弯绕绕走了许久，到了一个地下密室中。
那里面摆满了各种草药，我们便要把采回的药择干净，然后碾成粉末或者处理成易保存的状态。”
灵华捂着他的嘴：“你敢说这些事？”
恒古一下捂着肚子笑开花，他憋着笑声顺了顺气：“这些都是吓唬人的，跟那个焦使者一样，都是纸老虎。我打听到，有人天天与同院说自己上工的事，现在还活得好好的呢。
再者说，他们都是修为不如我的小妖，怎会知道我在说什么？只是为了控制秘密不被传播的手段罢了。”
话音刚落，门口的厚布帘动了动，一个男人的雄浑声音响起：“凌家弟弟在吗？”
恒古吓了一跳坐直身子，立马收敛了笑容应道：“谁啊？”
男人掀帘而入，正是何年。他对灵华憨厚一笑：“凌妹子，今日你弟弟跟焦使者打架咧，我还以为他要去‘山坡’了，哪知道现在还好好的。”
灵华心中愕然，她看了恒古一眼问道：“为何打架？”
何年愧疚地搓搓手：“说来也是俺的错，那个焦使者不知道是不是脑子被门挤咧，硬是让凌弟多做一倍的活。
俺和一个同乡看不下去，帮着他一起干，可那个焦使者不让俺们插手，还说要把俺们送去‘山坡’，哪有这样道理啊？
俺那同乡也是新来的，不知个轻重，张嘴就跟焦使者顶了几句，结果差点被打了两下就差点变成残废。
俺是真么看出来，凌弟还是个硬脾气，三两下就把焦使者打趴下了，为我同乡报了仇，真厉害啊。”
灵华听得眉头紧皱，责怪恒古：“怎可与他起正面冲突？”
恒古气愤地一拍桌子：“是他欺人太甚，摆明了就是欺压老实人！”
何年看他们要吵架，急忙劝住：“莫生气，莫上火，生气上火容易出毛病。”
他接着讲：“你看人家卓使者就不上火，后来还是他把俺们放回来，还被焦使者骂了一顿。”
灵华低声重复：“卓灼……”
何年面上过意不去，从怀里掏出把长长的木钥匙：“凌弟救了俺的同乡，俺也欠了凌弟一份情。这个钥匙是俺之前在上工的时候捡到的，回来自己照着刻了一把，刚刻完就有使者来找，也许是个重要的东西。俺头脑没恁们聪明，还是给恁吧。”
灵华接过钥匙，想了想把衣服底下的水壶取出，倒了杯水给他。何年感激地说不出话，将水倒进嘴里一半，又去跑送给何月喝，用干净布擦净了碗送回来，也不多留，露出八颗牙笑了笑便走了。
二人审视起这把钥匙，现在似乎没有用得上的地方，于是将钥匙放在灵华怀中。
她向外看了看，神情带着悲悯：“我白天看到接平镇百姓的残影了，不是现在的外来客，而是小镇原本的居民。”
恒古低叹道：“我也见到了，他们就像纸片一样，但吹也吹不走，摸也摸不了，像是幻象，又不完全是假的。我听到他们聊天，是一群很乐观的人，怎么就都不见了呢？”
“也许也是凶多吉少了吧……这些幻象不是臆想出的，而是真实发生过的事，你可以将它看作是过去生活遗留下的残影。只是被某种力量激发出来，浮现在小镇上。”灵华托腮思忖着，“可为什么要将残影激发出来呢？”
恒古也跟着托腮，他眨眨眼，忽然想到关键：“灵华，你可还记得安槐是怎样形容接平镇的吗？”
灵华回忆道：“日出而作，日落而息，百姓淳朴……”
她说着说着突然停顿下来，双目低垂：“原来是这样，这些残影只是躲避外界窥探的障眼法，其实这小镇早已千疮百孔，不似从前了。”
“可是越是如此，我们便越是要救下这些百姓，他们不止来自云城，是来自天南海北，这么多人，我如何也做不到放任不管。而我看中最好的帮手，就是卓灼。”
