眼见当朝天子隐有愠色，元西塘当即服软。
为人臣子，若是连进退之道都不懂，怎么可能会有好下场？
不甘心归不甘心，但是在圣上同意李默玄随行前往离州之后，元西塘就带着李默玄离开了御书房。
时值深秋，院内枯黄随处可见，唯有星星点点的绿意在垂死挣扎。
“老奴恭送元首辅。”
站在门口的石临海深揖一礼，并未提及李默玄。
欣赏归欣赏，但是以新科状元郎今时今日的身份和地位，还担不起紫袍公公的恭送。
元西塘微微颔首算是还礼，走出不远之后，瞥了瞥若有所思的李默玄，轻声道：“今日是我略输一筹，但是你没输。”
李默玄摇了摇头道：“我既然拜入元首辅门下，便是一荣俱荣一损俱损，何来一己私利的输赢之说？”
元西塘压低了声音道：“可是在想……圣上不近人情？”
李默玄沉默不语，不知道该怎么回答。
元西塘淡淡一笑，说道：“自我入泰安城之后，至今为止从未离开过。”
“看似我在这里根深蒂固，可是习惯于深居简出，其实并没有多少朋友。”
“当然我说的诚心相交那种，而不是为了功名利禄的刻意阿谀奉承之辈。”
“生平几十年，唯一算是过命交情的，就只有那位离州藩王了。”
“圣上心比天高，对我倚重是不假，却断然不会相交莫逆。”
“所以对于我来说，今日之事并不意外。”
李默玄张了张嘴，很想问问这位当朝首辅，既然他把叶宗明当朋友，为何还要恩断义绝？
只是话到嘴边，还是硬生生的咽了下去。
不该听的不要听，不该问的不要问。
这点道理，他还是懂的，
元西塘似乎没有看到李默玄的疑惑，自顾自说道：“当年叶宗明离开京城，我曾出城十里相送。”
“除了珍重之外，我还问出了一个难以启齿很久的问题。”
“李默玄，你这般聪明，能猜到是什么吗？”
李默玄看到左右无人，心惊胆战道：“元首辅可是问了那离州藩王会不会篡位当皇帝？”
元西塘忽然停住了脚步，点了点头道：“正是如此。”
李默玄忍不住问道：“那他……是怎么回答的？”
元西塘露出些许回忆之色，语气复杂道：“他说，他把圣上当兄弟，所以不会做皇帝。”
“但如果圣上走后，继位者不配为君，他也不会眼睁睁的看着大好河山内忧外患。”
“他的首选是另立贤明，次选是辅佐幼子，唯独没有谋朝篡位的想法。”
“可要是继位之人无法容忍他偏安一隅，他也不会坐以待毙。”
李默玄闻听此言，顿时倒吸一口凉气。
元西塘重新迈开脚步，轻轻叹息道：“我已经辅佐了千夜皇朝的两位君王。”
“相对于先皇，当今天子的气量是小了些，但却不失为一个明君。”
“只要这大好江山还姓秦，我就没理由放任叶宗明胡作非为。”
“因为他姓叶，不姓秦。”
李默玄安安静静的听到这里，总算明白了元西塘为何要与叶宗明恩断义绝。
元西塘望向四周的枯黄，说道：“老了就是老了，不服老可不行。”
