到达景阳宫的第二日，便是正式的秋季狩猎了。
一大早，早有人安排好了祭天所需的事物，所有人都着上骑装，整整齐齐随着武陵帝祭天拜祖。天气已经凉了下来，繁琐的流程持续了一段时间，众人倒是没感觉到太冷，女眷们在最后面，离前面隔了很长距离，顾樱立在人群中看不清前面的景象，只能听到武陵帝“皇天后土，佑我大周”的声音，接着便随着众人一起跪拜起来。
冗长的流程结束，接下来便是开始安排今天的狩猎。昨日宁琪琪告诉过她，依照往年的习俗，狩猎第一日是年轻的公子小姐们进行射猎。公子们去外边稍远一些的外场，可以打些稍微大一点的动物，有麋鹿，野猪之类，小的就是兔子，野狗这些。而贵女们则是在内场，都是猎些小动物，为防安全，周围有禁卫军保护。
然后接下来的几日便是组织些活动比赛，拿到前几名会得到圣上的赏赐，去年在比赛中，王嘉业，宁峰和顾丙诚三人都是其中的佼佼者。
今日的安排还和往年相同，少年们都呼啦啦骑马背箭往外场去了。顾丙诚走的时候不放心还特意调转过来，嘱托顾樱要万事小心。
顾樱几人也一起进了内场，林子倒是平坦，但却很大。进来的贵女不少，可一转眼都隐入其中了，顾樱几人走的慢了些，顾佳丽和顾佳慧的年纪小，又是第一次这样狩猎，她还是要照应着。
好在几人出行不是为了争抢，只是为了来凑热闹，有时见到李家小姐射个兔子，王家小姐射只松鼠，但也没有太过于着急。
顾樱之前在桃花谷的时候有对射箭勤加练习，后来弓箭技术大有长进之后也经常射猎，义父爱喝酒，顾樱便经常射些野味给他下酒。那样的日子，如今想起来仿佛恍如隔世。
“呀，有东西过去了。”顾佳丽看到前方不远处有一个黑影一闪而过，不知是不是只兔子，她有些新奇，一拉马僵往前追去。
顾樱和顾佳慧见状也跟了上去，她们姐妹一起，出发前家里交待要照顾好彼此。
宁琪琪和王玉阁两人在后面错后了些，刚说了两句后，就不见三人了。
“我们两个也该活动活动了。”宁琪琪是将门之女，自小就会武艺，此刻早已按耐不住，知道王玉阁的身手一般，又交待她紧跟着自己。两人说定便驾马往前了。
顾樱往前行了一段距离，一时没有看到顾佳丽，侧耳仔细听去，没发现有什么人声，忽然听到有一道悉悉索索的声音在身后响起。
她在桃花谷经常独自打猎，不必回头就知道是什么东西，她微微勾唇，右手利落抽出后背背着的箭羽，左手拿弓，飞快的侧身、撘箭、射弓，动作一气呵成。
等顾樱调转马头后，身后那道悉悉索索的声音已经停止了，一条灰褐色有小儿手臂那么粗的蛇正歪歪扭扭的躺在地上，而顾樱的那只箭羽正射在蛇的七寸之处。
顾樱微微眯眼，她进来林子后虽没有射猎动物，但也发现林中的动物都是被筛选过的，应是知道这林子中进的是身份贵重的女子，都是些兔子松鼠之类的小动物，一般不会伤人，可她眼前的这条蛇，若她没认错，这蛇名土公蛇，是有剧毒的，而且这条土公蛇的颜色是灰褐色，若非她耳力好，被它伤害的可能性不会小了。
顾樱蹙了蹙眉，不再看这条蛇，骑马向前跑去。两个妹妹刚才就是往这个方向去了，若这蛇是有人故意为之，不管是为了要害谁，她得赶紧找到她们才好。
景阳宫里，周云昊和往常一样没有进场，他陪太后做佛事。
狩猎是祖先定下的规矩，一年一度，太后娘娘每次也跟着过来，但她几乎从不参与，在众人狩猎的时候，便在这里安置的佛堂里祈福念经。
这一做便是大半日，周云昊一起做完佛事，见太后有些劳乏，便告退回到了自己的住处。
屋子里小六已经在等着，见到周云昊进来，便上前禀报：“天一刚才传信过来，说顾家小姐射杀了一条毒蛇，没有猎动物，便和她的妹妹们一起回来了。”
“毒蛇？”周云昊微微皱眉，按说内场是不该有这种东西的。
上次听说顾樱在顾家校场里伤了腿，他昨日叫见时没发现什么异常，想来是已经好了。今日想着天一也是闲着，就安排他去跟着顾樱，暗中保护，没想到带来的消息却令人起疑。
小六想了想，回道：“林子太大了，不知这蛇是从外场跑进来的，还是有人刻意为之。可顾家小姐洁身自好，平日里没有什么对头才对。”
周云昊斜睨了小六一眼，往常小六不会这么多话，今日怎么看起来像小五，沉思了片刻，开口道：“明日让天一多注意点，若是有人故意为之，不必手下留情。”
