当永山英一再从过往船只客商的嘴中听到“小官镇”的名字，听说小官镇无法想象的先进和富庶，他很想亲眼见证一下。
不过，他这样的海盗头子，很难花几个月的时间冒着巨大的风险去大明走一遭。
大美岛上有几千号人要吃饭，他要组织抢劫，也要处理内部派系的斗争，防止永山帮内有人蠢蠢欲动。
深田次郎代他去再合适不过。
深田虽然出生武士世家，却喜欢读书，后来跟着一个被俘的大明国汉人学会了汉文。
他似乎又有语言上的天赋，学了四五年后，他说话的腔调和口音居然十分地纯正地道，只不过在一些和文化背景有关的用词上他才会露出马脚。
他的汉人老师啧啧称赞说，深田如果穿上汉服，说起中文，深田就是一个标准的汉人，可以以假乱真。
深田扮作汉人，登上了一艘旧港开往大明国钱塘港的商船，便去了大明国。
他在松江府、苏州府、嘉兴府、杭州府等江南名府好好逛了一圈，又特意在小官镇盘桓数月，反复查访和打探小官镇的各种情报，暗中详加记录。
幸运的是，西贵和侯端治理下的金山卫军纪严明，尤其是卫城小官镇各军事设施戒备甚严，像高希这样穿着常服的官员都被盘问，更别说普通百姓了。
深田数次想靠近内城的卫所营地，接近青龙港内泊着的战船，都立即被守卫的军士盘查和驱赶。
不过军事情报刺探的不顺利，并没有让深田感到失望。
小官镇虽然只是大明国的一个“镇”，但它的规模实在惊人。
小官镇的内城（周长12里75丈）虽然要比室町时代日本的都城京城小不少（周长约40里），但加上现在的外城，小官镇的面积和人口已经和京都相当。
小官镇是一个纯商业型的新兴都市，而京都的“上京”是政治机构和皇室贵族的居所，只有“下京”才是工商业区。
江南的富庶，深田已经深有所感，而一个小小的镇建制的城，居然成为松江府最繁华、最先进的城，令深田惊讶不已。
钱塘港和青龙港里塞满了海内外客商的货船，其中交易的货物又以棉纺织品最为大宗。
城里有皇家股票交易所，他很难理解这里的人为什么将各种印着字的纸卖来卖去，他读过的中国书籍中没有，却有一种日日出版的叫“报纸”的东西，每天都在讨论股票。
他住的旅店，房间里有一种很软的座椅叫沙发，还有一拧就能流出干净冷热水的开关。
对了解手都不用出门，有抽水马桶。
松江府的北部，隶属苏州府的崇明县沙洲上还在大肆兴建一种巨大的新式货运船，叫集装箱船。
还有一种叫龙门吊的东西，将一个个大型的方木箱，日以继夜地吊到船上，码头上一片繁忙。
当地最大的商号锦绣，正在同时兴建好几条叫“有轨马车”的路。
...太多深田闻所未闻的东西，天天都在冲击他的视觉和神经！
他还学会了几首当地正流行的曲子，他很喜欢的那首李白的《清平调》，他以前只是学的诗，没想到唱出来却是如此地动听。
如果不是自己亲自来大明走一遭，他很难想像得出世间会有如此富庶的国度。
还有一件事，更为重要：他发现了大明国的军队已经用上了一种全新的火器，手枪！
