不难想象，缺钱，是确凿无疑要发生的事情。
现在又要下西洋了，八十五万两还有相当一部分缺口呢，后面还有不知道多少次“下西洋”，这个无底洞，谁受得了！
“陛下，夏元吉大人来了，在殿外候着。”太监禀报。
“哦，这个夏元吉，倒是消息灵通。平时朕要钱，朕找他都难。一听说议下西洋的事，他就来了，定是与朕打擂台来了。让他进来。”
“父皇，儿臣以为，现在北疆局势不稳，前次已经确定备战的预案，户部正在筹措军需粮草。奴儿干都司（在东北方向）去年新置，经略东北也是一笔不小的开支。还有运河疏浚、交趾和贵州局势不稳、东南防倭等几件大事，还有父皇的吉壤（永乐皇帝的陵墓“长陵”）亦在兴建，此次下西洋若能缓一缓，朝廷负担也可小一些。”朱高炽说道。
夏元吉走了进来，正好听到太子所说，他向永乐皇帝行了君臣之礼后，开宗明义。
“陛下，臣一向反对下西洋，并不是反对陛下经略西洋的雄心，而是反对寅吃卯粮。国家行政，和老百姓过日子是一样的，量入为出为要。太子刚才说的几项大头开支，加上日常花销，今年的朝廷开支估计会有两千万两的亏空。”
夏元吉这话并非夸大其辞或空穴来风。《剑桥中国明代史》中说，估计永乐时期所有活动的消耗，是当时国家财政收入的三倍。
如何应对巨大的财政赤字？不加节制地加征税收，是一个办法，看起来没有成本。
果然，朱高煦毫无顾忌地说道：“这有何难？加税便是了。”
“不可，汉王殿下。”杨士奇立即出声反对，“大明百姓如今的赋税负担已经很大了，过度加税，若激起民变，会危及社稷。”
夏元吉的办法则是，节流。
砍掉那些花销巨大、华而不实的项目，也是他以及文官集团的集体主张。
“陛下，太子殿下与杨阁老的担忧，臣等深以为是。臣等并不反对陛下下西洋，但下西洋并不急在今朝，将钱花在刀刃上才是要务。”金幼孜说道。
屁的“不反对下西洋”！
以夏元吉为代表的整个文官集团，都反对下西洋。
再过十年，当永乐皇帝翘辫子的时候，杨士奇、夏元吉这些大臣起草的朱高炽的即位诏书中，旗帜鲜明地废除了永乐朝下西洋的国策。
“不反对？你们只知道用‘没钱’来搪塞，那么陛下经略西洋的战略呢，你们想过吗？”朱高煦毫不客气地怼过去，因为他知道，在下西洋这件事上，文官集团和太子是一条心。
朱高煦其实也并不关心什么钱够不够、陛下是不是经略西洋，他的原则和目的只有一个：反对太子，削弱太子势力。
“二弟，钱不够，如之奈何？”太子反问道。
“高希，你来说说看，到底要不要下西洋？”永乐皇帝终于问起高希。
高希脸上笑嘻嘻的，心里面却先将永乐皇帝骂了一万遍！
下西洋这么大的事，你永乐皇帝没钱，又搞不定文官集团，倒来问我一个从六品的翰林院修撰。这不是将我架在火炉上烤嘛！
永乐皇帝起初认识高希的时候，便与高希讨论过下西洋的事，高希是举双手赞成的。
现在问高希，无非是要找一个臣子来支持自己的主张。
但在这种情况下，要高希举双手赞成......干！
永乐皇帝也笑嘻嘻地看着高希，意味深远。
刚才你说要去神机营，朕二话不说就同意了。你要人，朕也同意了。朕还主动给你加了官，授了临机专断之权。现在该你回报朕的时候了！
我擦，心机帝啊！
