紫禁城，养心殿。
这里的紫禁城，并不是后世的北京故宫，而是大明迁都北京前在应天府（南京）的紫禁城。
郑大伯，哦，不，是永乐皇帝，正坐在龙案后从容地阅看奏章。
冰凉的地面上匍匐着两个人，一个是浙江按察使周新，另一个是顺天府尹顾佐。
太子朱高炽、皇孙朱瞻基、内阁首辅杨士奇，站在一边。
杨士奇的手上拿着捧着两本册子，大的那本又大又厚，很是醒目。
锦衣卫指挥使纪纲始终带着谄媚的笑容，立在离龙案最近的地方。
永乐皇帝在一本奏章上写完朱批，放下笔，喝了一口参茶，抬起头来问道：“周新，你可知罪？”
“回陛下，臣周新失察，未能及时发现浙江布政使张季辉等一干墨吏贪赃枉法的劣迹，以致承受水患之苦的浙西百姓民怨沸腾，请陛下治臣失察之罪。唉哟...”
周新说完，重新匍匐在地面上，但弯下身体时，好像身体吃痛，轻轻地哼出了“唉哟”之声。
永乐皇帝说道：“去请太医。”一个太监领命而去。
“朕问你，锦衣卫的奏章上说的是你苛待地方官员，借着查问地方事务之便，无中生有、随机抽检，搞得浙江地方官员人心惶惶不说，都无法安心做事了。朕要问的是这件事，并不是问你有无失察。”
“回禀陛下，臣身为浙江按察使，严格检查地方各类事务，贯彻朝廷旨意，惩治贪官污吏，是臣职责所在。官员们只要严格按朝廷的章程为百姓办事，奉公守法，我这个按察使便查无可查，何时去查都一样，又何须人心惶惶？臣是代朝廷监督地方，地方行政司法清明，百姓安居乐业，则我大明江山方得永固。
上半年，浙西大水，毁没良田无数，人民流离失所。可是张季辉非但不及时据实上报，却仍旧催收赋税，百姓苦不堪言。这是要官逼民反啊！像张季辉这等罔顾百姓生死的墨吏，臣就算死也要参他。唉哟...”
周新弯腰伏身时，再次发出了“唉哟”之声。
“如此说来，倒是我们锦衣卫抓错人了。”纪纲在一边阴阳怪气地插上了话，“陛下，去岁锦衣卫派去浙江公干的江千户，才入浙江，便被周新盯上。他以各种借口，检查江千户的行程，阻挠江千户办事，目的就是索要贿赂。结果索贿不成，他便颟顸地将江千户下狱。臣下派人去了解案情，还被他骂了出来。至今，江千户还不明不白地关在地牢里。”
这真是颠倒黑白，恶人先告状啊！
“纪大人，你说周新索贿，可有证据？”朱高炽问道。
“江千户就是人证，周新的口供就是证据。”说着，他将一份供状呈给了永乐皇帝。
永乐皇帝扫了一眼，努了努嘴，一个太监便将供状转交给朱高炽等人传阅。
“哦？纪大人的诏狱，名声在外。重刑之下，要一份口供，又有何难？”朱高炽语带讥讽。
永乐皇帝威严的目光扫过纪纲，纪纲心中一颤。
“太子殿下，慎言。这诏狱是锦衣卫的诏狱，是我大明的诏狱，并非我纪某的诏狱。殿下说话，可不能空口无凭。这周新身上并无伤痕，我等遵圣旨并未对周新大人动刑。”
此时，太医已经到了，检查了一遍周新的身体。
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