张掌柜一走，高希跟着袁寿去拜见袁母。
说了几句闲话，高希退了出来，回书房看书去了，抓紧准备下月的县试。
袁寿意犹未尽，绘声绘色地向袁母描述高希在松江府擒获双刀张的事。
“想不到希哥儿又立了功，只是这动不动就有盗贼刺杀，怪让人提心吊胆的。”
袁母听了儿子袁寿的描述，也很高兴，但又不免担忧起未来女婿的安危。
“姆妈，你不用担心。他这次抓的贼寇，正是上回抢劫卫城的强盗头子，当场被希哥儿制服了。”
“哦哦，那就好，只是......”袁母想到女儿的婚事，又不免担忧起来。
母子心意相通，袁寿问道：“姆妈这是担心小妹的婚事吧？”
“嗯......”
“哼，元赫华那个纨绔子弟，他爷一死，他整天吊儿浪荡，不学无术。倒不是说他家败了，我们才嫌鄙他。就他这不成器的样子，就算元家老爷子在，也不能将小妹嫁给这个浪荡子。”
“话是这么说，但当时你爷和元穆之元老爷，是有口头婚约的，只是两家没有交换婚书罢了。”
袁母提到这件事，只能叹气。她思来想去许久，至今没想出一个好的解决办法。
“既然不曾换过婚书，那正好断了这门婚事。”
“胡说，就算没有婚书，两家的私约也是在的。元家若告官，我们是赢不了的，你小妹还得嫁过去。”
这就是明代关于婚姻的法律规定。双方就算不换婚书，口头约定，或者女方接受了男方聘礼，那么这个婚约就成立。
想婚悔的一方告到哪里，都告不赢。
就算告赢了，也别想在当地做人了，因为悔婚便是不讲信誉，人设就崩了。
“姆妈，我不嫁！”母子两人光顾着自己讲话，却没注意到袁纨带着泪水走了进来。
“纨儿，你这是......”袁母看到女儿哭泣，不免心痛。
“女儿算不上大家闺秀，但这婚娶是人生大事，嫁错郎还不如不嫁。元赫华那样的纨绔子弟，女儿宁可一死，也不会委身于他。”
袁纨虽然流泪，但语气坚决。
袁母拉过女儿，用帕子擦掉她脸上的泪水，安慰道：“别哭，总是有办法的。为母也不愿意你跳进火坑，这不是正想办法呢！“
遂又回过头问袁寿：“上回我让你去元家看看，是不是能商量退婚，怎么样了？”
“我去了。元家老宅早就让那个不肖子卖了抵债了。向四邻打听，都不知道元赫华跑到哪里去了。”
“唉，这事先放一放吧！”袁母听了，只能无奈地叹气。
不知道是叹元家的衰败，还是叹女儿这倒霉的婚约还无解。
袁寿又道：“姆妈也不用太过担心了，如果这元赫华一直无下落，这婚约也就解了，总不能小妹一直等着他。就算他再回来，和他商量退婚的事，也就是了。”
“待你爷回来，你再和他一起去看看。”袁母又嘱咐道。
“元家那不长进的混账不提了。我看呀，是妹子心有所属，芳心早定了！哈哈~~”
袁寿想要调剂一下气氛，于是直接拿妹子和高希的事开玩笑。
“大哥，你胡说什么呀！”
袁纨被袁寿一调侃，脸立时“腾”地一下变得通红，低下了头去。
今天高希和袁寿一进家门，她就得了信。
高希、袁寿、张掌柜在客厅议事的时候，她和丫环站在里屋，隔着屏风偷偷地看了一会儿高希。
情窦初开的少女，情难自己，再正常不过了。
只是明代男女大防的礼法，是不容许自由恋爱这种事情发生的。
像高希和袁纨这样，自然结识、暗许芳心的事，严格说来已经算是越礼了。
所幸，他二人“中了大奖”，双方父母并不反对，还乐观其成。
只有袁纨婚约前定这件事，现在横梗在那里，一时无解。
