前脚送了陆司昀出门，望着他们一行人浩浩荡荡出发前往炬陈关，姜晏宁因为身体抱恙，只能坐在马车里目送他们远去的背影。
回到侯府，就听孙妈妈来说，秦大娘子病倒了。
待她拖着病弱的身体，赶到秦大娘子的院子时，朱小娘已经守在秦大娘子跟前了。
宫里的太医为秦大娘子把了脉，说是前些天积劳所致，正赶上天气渐凉，昼夜交替染了寒露，因而才会突然病倒。
太医开了方子，府里日日为秦大娘子熬药喂药，闲暇时候姜晏宁就会过来看一看。
朱小娘一直守着秦大娘子，短短几日的功夫，人都瘦了一大圈。
“小娘，”姜晏宁这次来，就看到朱小娘趴在秦大娘子床边睡着了，唯恐朱小娘也病倒，姜晏宁将她唤醒，小声说道。“您还是回去休息一下吧，我在这里照顾婆母就好。”
这几日，甚少见到朱小娘回去休息。
就这么没日没夜的一直守在秦大娘子身边，便是铁打的，也快要撑不住了。
“不碍事的。”朱小娘都已经哑了。“昀哥儿娘子，你还是回去休息吧。你刚好些，莫要再累着了，这里有我守着就好。我若是太累了，便跟孙妈妈换一会儿，我就去休息了。”
“可是，您这样熬下去，身体也会垮的。”姜晏宁见她都费劲，上前搀扶。
许是趴在秦大娘子身边睡，着了风，朱小娘的腰酸疼不止。
她也上了年纪，自是吃不消的。
姜晏宁让春杏留在秦大娘子身边照看，自己则扶着朱小娘走到了外间来说话。
朱小娘却没有在桌前落座，径自走到了对面佛堂，像以往秦大娘子一般，跪在佛像前诚心祈愿，再将檀香插进香炉里，口中念念有词，盼着泥塑的佛爷庇佑一家。
“... ...这是你们成婚那年，你婆母特意请回来的。”朱小娘说，这些事情想来姜晏宁是不知道的。“昀哥儿前面定亲那两位命薄，走得早，这京里便传，说是昀哥儿克妻。当时国公爷还有你婆母都担心坏了，落得那样一个名声，将来还有哪家的千金愿意嫁进来的。后来你们成婚了，你婆母始终放心不下，就请了这尊佛像回来，日日供奉不敢停歇，哪怕那时候病得厉害，只要睁开了眼睛，定要到佛像前来求一求的。求它庇护你，保佑你长命百岁，能和昀哥儿相守到老。”
“婆母有心了。”姜晏宁对婆母秦大娘子房里的这尊佛像早有耳闻，但并不知是这个意思。
如今借着朱小娘的口，方才知道婆母做的这一切都是为了她，连声音都哽咽了。
“... ...我嫁进这门里的时候，比你当初年长不了多少。我家中穷困，父亲只是翼州县衙的一个文书，老实本分，个性又懦弱，时常被同僚欺负，也只得默默忍了，不敢反抗，不敢说一个不。”
朱小娘从佛堂里走了出来，和姜晏宁一起坐到外间。
接着说，“后来，你婆母在生下你夫婿后，伤了身子，好久都没养过来，不能再生了。就想到寻个家世清白的，抬进门里替陆家开枝散叶，她到翼州，一眼便瞧上了我。”
姜晏宁听着，陪她笑着，那些陈年往事压在她的心头，日子久了，难免就变得沉甸甸的。
“我那时... ...有个自己瞧上的，可他家里更穷，他那个娘更刁钻。我也知道，嫁过去肯定要受苦的。你婆母将我家里的情况全都打听清楚了，她拿了二百两银子来找我，问我愿不愿意跟她走，嫁到国公府做侧室。若我愿意，这些钱便是给我的聘礼，若我不愿意，这些钱也送给我，她说，她瞧着我就心生欢喜，觉得我像是她家中的妹妹，这些钱便让我拿去寻个好人家嫁了。”朱小娘道。
