孙绿蓉这话说得辞严义正，叫卫文氏和卫海一时不知说什么好。良久，卫文氏长长出了一口气：“哎，看来是我这老太婆小人之心度君子之腹了……”
卫海也道：“弟妹这一番话委实令我这做大哥的汗颜，此次重回吴郡我定洗心革面，不再做那蠢事！将卫家之名再次发扬光大！”
能得二人此话，孙绿蓉也觉自己不算白费口舌，遂痛快留下那一千两离开。
回去卫海将今日经过给孟氏一说，孟氏就皱了眉：“什么，你竟全都认了？你叫我日后还如何有脸面对孙绿蓉这个妯娌？！”
“不认又能如何，她该听的不该听的都在窗外听了个正着！”回想先前的窘迫，卫海也是一肚子气，“不过我想过了，明日一早咱们就回江左，也省得再见了尴尬！”
事已至此，也没更好的法子，孟氏只得认了，“过会瑶儿回来，我去同她说。”
卫海抬头看了看窗外已挂上树梢的弯月：“这都什么时辰了，她竟还未回来？这成何体统！”
孟氏也懒得再说什么，只管去车马门前等着卫菽瑶的马车回来。
戌正时分，卫菽瑶总算是回来了，下马车时喜滋滋的也不知在乐个什么，直至彩珠来提醒夫人正在等她，才立马敛了笑容，走过去。
“母亲，您何故要在廊外等瑶儿？”
孟氏伸手帮她掸了掸领间狐毛上的细碎花瓣，笑着问：“今日又跟谁出去玩了？”
先前被卫菽瑶掩下的笑意复又不自觉浮上唇角，她赧红着脸微微垂下，“就是海棠社的那些友人。”
“哦，待回了江左，瑶儿也可以自己起个诗社，广结人缘。”
“回江左？”卫菽瑶蓦地抬起脸来，细眉紧簇着：“母亲打算何时回江左？”
“明日一早。”
简单的四个字，却如一道惊雷击中卫菽瑶的心，继而拼命摇起头来：“不、我不回江左！”
“我不要回江左！”卫菽瑶近乎暴怒的高喊一声，提步跑回了自己的小院。
孟氏望着女儿渐远的背影，一时有些手足无措。她知晓这些日子卫菽瑶总是玩得尽兴才肯归家，料到她对盛京有所留恋，只是没料到她反应会如此强烈。
难道……
瑶儿在盛京遇到了心上人？
想到这种可能，孟时一时也说不清是喜是忧，赶紧追了上去。
卫菽瑶的屋门未关，孟氏步入后便温声安抚起趴在榻间哭泣的女儿：“瑶儿，你对母亲说实话，你可是有了心上人？”
卫菽瑶又哭了几声，终于止住，抽噎着抬起头来看着孟氏，迟疑片刻，才点了点头。
“那他是个什么样的人？可曾娶妻？”
卫菽瑶吸了吸鼻子，心知再瞒下去也不成了，便如实说来：“他叫杜巡，是国子监祭酒杜昌明的独子，今年刚及弱冠，尚未娶妻。”
