“怎么这么多人？”袁谭抓过那个斥候就开始质问。
斥候连忙解释：“主公，他们都是村长、亭长什么的，每个村子都派了人出来。”
“废物，不会找个能管事的吗？”
“可是……可是……可是他们说他们平时有什么事都商量着来……”
“滚！”
袁谭推开斥候，来到众人面前道：“诸位乡亲辛苦，你们……你们因何这般落魄啊？”
“殿下您终于来了！”
一众百姓立即跪倒在地，七嘴八舌的哀嚎：“殿下，我们苦啊！”
“殿下，他们不是人啊！”
“殿下，求您救救我们啊！”
“殿下……”
殿下……
这是一个熟悉而又陌生的称呼，自从袁绍死后，袁谭便不让人这么称呼自己了。
陡然听到这个称呼让袁谭恍若隔世，不过他还是将百姓扶起，关切的问：“你们这是怎么了？我不是已经派人去接过你们吗？你们为什么没有跟着他们走？”
话音未落，见到百姓又要七嘴八舌乱说，袁谭赶紧制止，并指着最前面的老者说：“老人家，你说。”
“唉……”老者叹息一声道，“我等收到了命令可是离得太远了，等带人赶到的时候那位将军已经走了。那位将军是姓徐吧？徐将军倒是挺好，每个村子都通知了，可我们拖家带口的，走得也慢啊……”
袁谭心中一沉，他并没有从老者的话中听出什么破绽。
速度是他要求的，徐盛很有可能没能完全撤走百姓。
这不是他想要的答案，和他的利益不符。
于是他露出急切的表情问：“你们就一直生活在山里？”
“是啊，我们一直就只能生活在山里。蝗灾来了，我们没有地方去啊。后来那些世家霸占了我们的田地和村落，蝗灾过去后我们也只能在山里苟活。”老者一脸难过，而且看他的样子也像是在山中当了许久的野人一样。
终于上钩了！
袁谭心中一喜，眼中露出了淡淡的杀机。
根本没人能够在山里活下来，之前那些自尽的百姓就是最好的证明！
然而，就在他准备以诈降的名义干掉这些百姓的时候，一个世家子弟却建议道：“主公这些人都是本地土生土长的，关系很深。若是派他们去宣扬一下，其实比我们要强上很多。我们能引导上层舆论的风向，可想要传达到底层还是要靠这些百姓口口相传的。他们都不识字，口口相传只会将您越传越好。”
袁谭闻言却愣在了当场，眼神中闪过一缕茫然。
他忽然想起临出征前他和张纮的对话，那时他的信心是多么坚定，那时他多么迫切想要让百姓过上好日子，那时他甚至愿意为百姓付出一切！
整日和这些军卒在一起，没人会提醒他端正自己的态度，他可以随心所欲的改变自己的理想。
可是什么时候，从什么时候开始他变了？
袁谭不知道，但是他知道这些人绝对不能杀。
来投靠他的百姓都是良善的百姓，都是心向他的百姓，他怎么能忍心放弃他们？
袁谭赶紧拉着老者的手，和他一起出营去看望这些可怜的百姓。
这些百姓过得真苦啊……
女人瘦的像个竹竿，抱着孩子的那些可能连奶水都没有。
男人灰头土脸，有些手上还有灰褐色的积垢。
孩子们大着肚子，肋骨却清晰可见，营养不良展示得淋漓尽致，因为饥饿不知道吃了些什么。
这里很少有老人，老人在这种世道很难存活下来，袁谭已经预料到了这种结果。
他赶紧将人让进军营，并且吩咐士卒煮饭做汤，喂饱这些可怜的饥民。
百姓们对他千恩万谢，一个个终于露出了笑模样。
然而袁谭似乎忘了，彭城要比吕县更早遭受蝗灾，他刚刚推测出百姓不可能存活下来其实是非常合理的。
百姓进入军营影响力不小，不过将官事务繁忙，蒋钦是在深夜才知道这件事的。
他抱着好奇的态度仔细询问了一遍，可越听越觉得不对劲。
蒋钦皱着眉头找到了吕蒙，见吕蒙还在读书，一把抢过问道：“子明，你平时就机灵，我问你个事儿。”
“说。”吕蒙抢回书，有些不爽。
“你说……主公为什么不让咱们称呼殿下？他不就是大皇子吗？”
“你父亲是个十里八乡有名的贼头儿，很有势力。但是他看不上你，也不想让你以后继承山头，只给你了一座破庙让你过活。有一天你的父亲死了，你的兄弟和你分家产，你分到了一个山头。你是打算继续用你父亲的名号做买卖呢？还是另起炉灶打响你自己的名声？”
“用呗，那能怎么样？他不是还分了我个山头吗？”
“不是他分的，是你和兄弟分家产的时候自己抢的。要是不抢，破庙都没有。”
“这……”蒋钦挠了挠头，他明白吕蒙的比喻了，只是有些东西想不明白，“那我老子的名号和我的新名号对于我手底下的喽啰有什么区别啊？”
吕蒙有些懵逼，反问：“你到底想说什么？”
“是这样的，你还记得吕县那个守将吗？他临死前和我说……”
