先前听万仞山说过，此地原属焉耆古国，如今成了西州回鹘、高昌国的属地，时过境迁沧海桑田，变与不变，有时谁也说不清、道不明，这大自然的主宰，人力有时显得苍白、而又渺小。
三个人东张西望，骑行漫游，没多久，还真找到一处水草肥美之地，在此过三夜后方才离开，为照顾三个人的坐骑，凤儿临时决定，以养马为主，绕道一些人迹罕至的地方，因此随后的行程慢了不少。
为了不惊动西州城附近的官民，三姐妹刻意从西州南面很远处穿越，为了节省时省力，三人又抄近道穿过沙漠向东南行，临近伊州和沙州交界处，远远看见五六骑朝东南狂奔，腾起一连串沙尘。
稍后，又有十几匹马疾驰追赶，狂风吹起烟沙尘埃、卷扬混沌一大片，马背诸人衣饰形容根本看不清，凌波的坐骑被热浪沙砾刺激，一下子兴奋得嘶叫起来。
姐妹三人一时、愕然不解，梦儿忽然想起来，兴奋说道：
“师姐，我们既然要去中原，这沙漠里方向不清跋涉艰难，我看前面数骑不像本地人氏，多半东去长安等地，只需跟紧他们，便可寻访京都甚至江南。”
“也好，想什么来什么，现成的路标可用，我们连向导也不用找了。”
凤儿说完在马背上轻轻一弹，白龙驹立时飞窜而出，沿着方才数骑行者的行迹追去，梦儿和凌波一左一右并行。
也就一盏茶工夫，越过一个巨大沙丘，看见前面不远处、重叠分布一个个风沙古堡。这是一处雅丹地貌，长年的日蚀风侵，沙丘远远望去，犹如一座城堡。
忽然，风沙呼啸声中，传来剧烈的兵刃撞击声，夹杂着听懂听不懂的呼喝声，虽然看不见人影，三姐妹估计打斗就在附近，转了个弯到了近前，果然是十几个人混战在一起。
梦儿一瞧十几个红衣、灰衣喇嘛，围攻六个中原着装的江湖人物，想到自己幼年和母亲一起，在昆仑山下，遭到吐蕃喇嘛为首的合击，她认定这些喇嘛、多半不是好人，想上前责问原因，碍于大师姐在身边，只得暂在一旁观望。
原来，这十三个所谓的喇嘛，其实是吐蕃国的苯教徒，并非是佛教徒的喇嘛，吐蕃苯教已经统辖大、小仲云部落数十年。
当年，他们曾与西辽武士在楼兰一带，追杀过于阗国的使者，皆因于阗国收容一些、流亡的吐蕃佛教徒，而这些喇嘛僧人是苯教的死敌，教主严令务必斩草除根，其次，吐蕃赞普对于阗国也有吞并之心，因而命手下稍加试探。
时局变换此消彼长，如今回鹘的耶都护，成了他们的心头大患，当年，白固俊就是从北庭南下出击吐蕃，一举取得西州辽阔地域。
因此，苯教时刻提防、高昌国的一举一动，而中原来的这六人，在石城镇一带转悠，引起苯教徒的注意。
这几人乃是文天教的属下文峰六义生，受文天教的天师指派，来楼兰古城，寻找一口古井。
这六个人来西域已近大半年，兵分两路乔装打扮，走访了许多游牧部落，虽然行踪隐秘昼伏夜出，还是在一个月前，被苯教护法木都和扎赞察觉。
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