吴启芳下意识看了眼凤天磊的右手。
这位钦差手指微曲，懒洋洋地放在刀鞘上。
他的手并未握住刀柄，却让人感到有一把刀正抵在自己咽喉。
吴启芳冷声道：“大人说的等，是要等到何时？”
他的口气分外犀利，这一刻身为主帅的威严尽显无遗。
凤天磊慢慢笑了声，“不超过一个时辰。”
申时三刻，周延率领的先锋队越过黑石岩。
崔小鱼不敢置信地看看日头，按照以往经验，他们最快还要半个时辰才能赶到，今天有叶扶波带路，竟然生生将行程缩短一半。
同船士兵如她一般，对叶扶波佩服得五体投地。
今日上了船，周延告诉他们请了叶扶波带路，这些士兵当年都是叶扶波属下，对此毫无异议。
然而叶扶波的表现还是令他们意外至极，他们跟着她指引的方向，全程顺风顺水，就连一个暗涡都没遇上。
崔小鱼抓住叶扶波的手摇了摇，“要不你还是回镇海卫吧，有你在，咱们多省事儿啊。”
一句话道出众人心声，就连周延也热切地回头望了眼。
叶扶波拍拍崔小鱼的手背，“别想偷懒。”她眯眼望向远方，“大伙儿小心，我们离战场已经很近了。”
前方冒起黑色烟柱，隐隐可见大型船只穿梭其中。
周延打了个手势，船尾的士兵立刻用旗语通知后面的船只散开。
“天色未暗，继续前行可能会暴露，”周延让船队停下，点了三名士兵，“你们跟我一起潜游过去。”
“你留下指挥。”叶扶波道，“我去。”
“我也去。”崔小鱼主动请缨。
周延正想拒绝，被叶扶波拦下，“这片海域我比你熟，你带人做好接应，看我信号行事。”
她与崔小鱼四人带上水肺，又以琉璃制成的晶片护住双眼。
船上放下几块浮板，五人各自攀住一块，潜入水中。
海上经过一番战事，漂浮着残船碎片与阵亡者的尸体，叶扶波几人混在其中，丝毫没有引起海寇注意。
她们绕过水面燃烧的火焰，利用黑烟掩护行迹，从外围敌船的缝隙中悄然潜过。
“这船长得怪模怪样，”崔小鱼凑近叶扶波耳边，“你看到没？它的船头有个大洞，里面还有一根大管子。”
叶扶波将她的脑袋往下一按。
甲板上传来跑步声，有人大声喝问，“还要多久？”
“还有半个时辰。”
“半个时辰？怎么这么慢？”
“头儿，上面交代过，喷管每用一炷香的时间，就要放置一个时辰。咱们今天用得太狠，要是再烧下去，喷管就该化了。”
“真是没用。”发问之人啐了声，“黑油还剩多少？”
“还有两桶。”
“去，到主船上再弄一些过来。”
细长海船上放下一只小舟，两名海寇划着小舟朝黑色战船行去。
叶扶波对崔小鱼比了个手势，转身潜入水下，如敏捷的游鱼贴在小舟下方，随波飘远。
镇海卫的帅船上，诸将已按凤天磊的吩咐离开，回到各自战船。
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