张副尉在城门验完路引，骑着新买的健马离开京城。
初春未至，太阳像一颗没腌熟的咸蛋黄，有气无力挂在灰蒙蒙的天上。
张副尉拉高围脖风领，挡住口鼻。
他顶着寒风策马狂奔，内心暗骂不止。
他这一路跑死了两匹马，才在第七日上午将将赶到京城。
吴启芳要求苛刻，命他必须七天之内到京，至于回悬州倒是多宽限了两日。
张副尉跟随吴启芳多年，心知他面慈心狠，哪怕回程没那么紧，仍不敢心存侥幸，交了信不敢耽搁，立刻往回赶。
他入京之前，听说倦归楼的“一笼八蒸”格外有名，然而别说“一笼八蒸”，他连京城的馒头都没咬上一口。
张副尉恨恨甩鞭，将吴启芳暗咒了七八百遍。
早知如此，他当初就不该多管闲事。
如今不但没要着好处，反而受尽磋磨。
他摸摸斜挎的背囊，里面装着他高价买下的青铜器。
光这几只酒樽就花光他三年私房，他一边心中滴血，一边忍痛买下。
但愿吴启芳能看在这份厚礼的份上，不再与他斤斤计较。
张副尉肚子里灌满冷风，终于在日落之前寻到一处小村落。
他扯动缰绳，正要驱马上前，整个马身突然一歪！
——
“死了？”
凤天磊接到十七传来的消息，扬起眉梢，“死因是什么？”
“马儿后蹄铁掌脱落，马身侧倒之时，他被马压在身下，颈骨折断而亡。”
“查明身份了吗？”凤天磊问。
十七道：“来自悬州，名叫张钰，是镇海卫军中一名副尉。”
“镇海卫？”凤天磊目光一动，若有所思，“黑石岩大战方休，他不在军中待着，跑来京城做什么？”
“当地村民已将此事上报县衙，张钰身亡的消息将通过官府传回悬州。”十七又道，“我们查了他在京城的行踪，他上午进城，只去过乾宁坊与马市两处，晌午就出了城。”
凤天磊沉吟良久，看向谢飞白，“先生有何看法？”
谢飞白轻点桌面，“看似没有问题，却又有违常理。”
“他一个从六品副尉，能够买下价值昂贵的古玩，看来镇海卫并不像吴启芳所说的那么穷。”凤天磊缓缓道，“他行色匆匆而来，又行色匆匆而去，难道身后有恶鬼在追？”
十七看看两人，“此事是否还要继续盯着？”
“先生以为呢？”凤天磊问。
“悬州这个地方水很深，”谢飞白道，“你如今朝事繁杂，腾不出手来，不过，我们还有‘悬烛’。”
悬烛这支力量本为战场而生，由雍王与谢飞白一手创立。
悬烛成员擅长刺探与潜伏，一向于暗中行事。
自从凤天磊即位，雍王便将悬烛转交于他，因悬烛成员散布民间，目前仍由谢飞白代为掌管。
凤天磊兴致勃勃，“先生打算派谁？”
谢飞白回以一笑，“陛下熟知兵法，不如由你来选。”
