午夜，至冬城。
空气中弥漫着烈酒的味道，家家灯火通明，洋溢着对节日的美好期愿，温暖无比。
只可惜这份温暖不属于克罗特。
最后一次走在至冬城的街道上，克罗特准备拜访一位故人。
安格琳娜·雪奈茨芙娜
他的老师。
克罗特依旧穿着那有些老旧的黑色风衣，心里五味杂陈。
一方面他作为至冬的工具，被博士利用，被那高高在上的女皇利用。不知哪个瞬间就会死在某次任务当中，亦或是被取代后，像那些『无能者』一样处理掉。
一想到这，克罗特心里泛起一阵恐慌。
自他诞生开始，他无时无刻不想着逃离至冬。
第一次，他在实验室大闹了一场，但依然失败了。
第二次，他想着顺着投放『食物』的软管爬出去。
第三次，他用植入的合金骨骼……
第四次…………
第五……
……
克罗特已经数不清多少次试图逃离至冬。
无一例外，全部失败。
而另一方面呢？
他在至冬还有着最后的一丝希望。
唯一把他当做人看待的安格琳娜。
如果你向一名愚人众的士兵询问，他大概会嗤之以鼻的说：
“那个怪物？”
…………
拎着从路过的餐馆打包了一些食物作为礼物，克罗特按响了眼前房屋的门铃。
“谁…克罗特？”
清脆如鸢鸟般的女音响起，安格琳娜带着一丝惊讶的说道。
“我……”
“快进来，快进来”
话语被打断的克罗特显得有些局促。任凭着高他半头的安格琳娜拉入房子。
“你怎么来了？”
“我…那个，我带了礼物给你，还有，节日快乐。”
磕磕巴巴得将自己想说的话说完，克罗特才缓过神来，上下打量着眼前的恩师。
与克罗特印象中的恩师有些差别，换掉那身愚人众的军装之后，穿着一身家居衣物的安格琳娜少了几分冷酷与英气，取而代之的是平和与温雅。
“啊…这样啊，最近如何？”
安格琳娜将那份包装精美的食物放到一旁，轻声说道。
“我很好，也就不劳您费心了。”
“你总是这样，克罗特，你应该多为自己考虑的。”
“我……”
“好啦…大过节的，多想一些开心的事，让那些任务影响到心情可就不好了。”
即使不再在安格琳娜手下接受训练。两人依旧保持着书信联系，出乎克罗特意料的是，当放下师生这层关系之后，与他熟络起来的安格琳娜就像……
一个邻家姐姐一样。
虽说克罗特没有邻居，他平日不是在进行任务，便是在军营里歇息。他从一些异国的小说中看到过这种情节。
书中主人公的自由生活同样令其向往。
“对了，克罗特，我也有礼物要给你。”
说着，安格琳娜从书柜里拿出一个小盒子。
“这是……”
“一个可以看时间的便携式钟表，我托了好多关系才弄到手的。”
“…谢谢。”
“突然这么严肃干什么，大过节的，开心一点。”
…………
时间悄然流逝，转眼已至深夜。
“克罗特。”
“嗯哼？”
“要走了么？”
“……是。”
“就在今晚？”
克罗特没有回应，只是紧了紧身上的黑色风衣。
“这件风衣……”
“是您当初送给我的。”
“一直都留着啊……”
尽管已经在多次任务中有些损坏，但克罗特还是随身穿着。
“时候不早了，克罗特，你该走了。”
安格琳娜瞥了眼时钟，对着克罗特说道。
克罗特的声线有些颤抖地说道。
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