“看来，还是大师了解军师。”小香玉说。
“这一去一来，都二十五六天了，希望见到百润后，能听到好消息。”
“大师，您和军师谁的年纪大？”杨幡幡问道。
“我今年39岁，百润长我两岁，因多年至交，我也不以兄长相称，不然太见外了。”
“瞧，珂玥鹤朝我们飞过来了。”小香玉高兴地说。
宇琳驮着周百润渐渐靠近三人。小香玉一看，珂玥鹤上面坐着的不是曾经那个颇有仙风道骨气质的周百润，而是一位憔悴的老人。他到底是谁？
“小玉，幡幡，映人（大师），我已算到你们今天会到达这里，于是在此等候。”
“你……”百叶静思结结巴巴地问道，“你怎么变得这般苍老？”
“人老心不老，何必计较这些？”
“到底是为什么？”百叶静思无法说下去，眼泪也流了出来。
“咱们到地面，我细细道来。”周百润说完，调转鹤头，向西北飞去。
小香玉知道珂玥鹤驮着的正是周百润，可突然变得如此苍老，特别是那张憔悴的脸，看了让人心疼不已。小香玉无接受这一现实，眼泪也流了出来。
“小玉，见了我高兴才对，为何流泪？”
“你变得那样子，我心疼啊！”
“容颜易老，江山永恒，再正常不过啦！”
三人降落到赉欣坪西南面的丘陵边，102只多角鸰有序地排在后面。周百润一眼认出领头的多角鸰，快步走过去，待一米之距停下，随后友好地伸出双手。通达相当机敏，一边点头一边伸出前爪。当爪子和手紧紧地握在一起，小香玉、杨幡幡和百叶静思终于松驰了紧绷的脸。
“它是领头，叫通达。”百叶静思说。
“我叫周百润。你带着鸰族千里迢迢来帮助我们，不胜感激！等赶走了幽冥军，我会上报大王，为你们请功。”
通达听了百叶静思的翻译，回道：“在新越岭，宾相军救下了我的同伴，并给以疗伤，还拿出最好的食物款待我们，真是大仁大义，值得信赖。如今宾相人有难，我们不能置身事外。请放心，我们能克制天下毒蛇，羽脖蛇也不例外。”
周百润听了百叶静思的翻译，很是感动，上前抱住通达的脖子，温了一阵子才松开手。
就在这时，黄显忠和胡远定骑着五格马从丘陵深处走过来。相互打过招呼后，小香玉又不自觉地把目光投到周百润的脸上，紧接着又抽噎起来。黄显忠知道大家因周百润变得苍老而伤心，不如说出真相，兴许好受些。当黄显忠一五一十地讲了周百润两次求雨的经过，小香玉、杨幡幡和百叶静思忍不住落下了悲痛的泪水。
过了片刻，周百润说：“人生老病死，再正常不过了，有什么好悲伤的。大家静一静，我要布置任务了。”
小香玉和杨幡幡上前一左一右抱住周百润，就像孩子抱着父亲一样，哭个不停。
周百润感到两个孩子的温存和晚辈对长辈的尊敬，心里怪不是滋味。于是，他轻轻拍了拍两个孩子的背部，柔声说：“听话，我马上布置任务。”黄显忠和胡远定知道军情紧急，上前细说一番，小香玉和杨幡幡才松开了手。
“我已观过天象，一个时辰后雨停，明天风轻云淡，正是我们消灭幽冥军的大好日子。黄胡二位将军于昨晚二十时率两万大军从两溪山出发，现已埋伏在我们身后的丘陵。葭昶兵败后，会率残部经过这里，到时二位将军率军杀出。小玉、幡幡、映人马上随我回两溪山。还有，映人不宜露面，得用头巾罩住脸。”
黄显忠问道：“军师，溃败的幽冥军几时到达这里？”
周百润说：“明天天黑前必到。二位将军注意隐蔽，葭昶不是等闲之辈，很可能知道这里有伏兵。如果这次能重创幽冥军，就可以在短时间内收复桑子城。”
“请军师放心，我和胡将军将严守军规，不会暴露。”黄显忠抱拳道。
周百润朝天上望了望，说：“雨就快停了，我们绕道而行，一来避开幽冥军的视线，二来不让多角鸰淋湿羽毛。”说完跨上了珂玥鹤。小香玉、杨幡幡和百叶静思陆续跨上鸟背。
黄显忠和胡远定看着天上渐渐消失的鸟影，知道反攻幽冥军的时刻就快来临，激动得流出了眼泪。
