天萌邑城墙用石块砌成，高十二米，城墙上面有了望口和垛子，透过垛口，可见全副武装的岗哨。城墙的中间有一道高大的拱形门，门顶上方一米处刻着六个用黑色油漆涂过的大字：天萌邑北大门。
快到城门口的时候，人多得几乎迈不开脚步——谁不想一睹小香玉和杨幡幡的风采？
进入城门，张明月立即吩咐使差带三只巨鸟去进食，自己领着小香玉、杨幡幡和百叶静思去衙门，约里把路就到了。衙门和周边的楼房差不多，不奢华，不威严，且隐隐散发着温暖的气息。站在门前，可见一块很大的牌匾，上面写着“明镜高悬”四个字，两边的木柱上雕刻着一副对联：“法规有度，寸心无愧；王土在上，倾情有为。”
小香玉看着衙门，不解地问道：“为什么带我们来这里？”
“说来惭愧，因为国家不富有，我便把衙门当作办公、待客和住宿的地方。”
“原来如此。看得出来，张知州是一位克己奉公、刚直不阿、高节清风的父母官。”小香玉说完，再次打量着张明月。他看上去四五十岁的样子，一身粗布衣服，身形消瘦，慈眉善目，模样亲和。
杨幡幡抱拳道：“张知州如此清廉，晚生佩服！”
百叶静思也忍不住赞道：“知州两袖清风，为官之楷模。”
“我只是尽了个人的职责而已，算不上一个很好的官员。”张明月说，“宋太宗雍熙年间，地方官僚飞扬跋扈，鱼肉百姓，我的祖辈和父辈吃尽了苦头。父亲来到这个世界后，第二年结识了母亲，两年后生下了我。在我刚懂事的时候，父亲便教育我，好好读书，长大后若有幸成为朝廷命官，要上对得起国家，下对得起黎民百姓，不能有半点贪恋之心。我为官二十余载，虽说没有成就，但也没动过国家的一分一毫，也没做过半点对不起百姓的事。我只想着把秬鬯城建设得更好一点儿，让我们的国家更强大，让子孙过上更好的日子。”
“已经很不错了。”百叶静思说，“短短五十年，宾相国发展成为数一数二的大国，不是宾相人有多聪明，而是有一群清廉的父母官和一群勤劳善良的老百姓。我断定，不久的将来，宾相国会一跃成为这个世界上最强大的国家。”
就在这时，一位伙夫模样的中年人从衙门旁边走过来，对着四人深深地鞠了一躬，随后道：“知州，膳食已备好。”
张明月看了一眼百叶静思，知道他不方便露脸，随即转头对伙夫说：“用膳时，未经允许，任何人不得进入餐房。饭菜都上好了吗？”
“回知州，餐饭已摆到桌上。请知州放心，我守在餐房门口，没人敢惊扰。”伙夫说完就走开了。
四人从衙门的旁边走了进去，先到偏房，再往后面走过两间屋子，便是膳房。房间很小，南面的墙壁上有一扇木格窗，窗面用油纸糊的，采光性很差。张明月吩咐三位坐下后，掌起了一盏油灯，然后上前关闭窗户。他知道三人长途跋涉，一定很饿，所以准备了一大盆米饭，不过菜很普通，就一个荤菜，三个素菜，还有一碗汤。
小香玉也不客气，盛了三碗米饭分别放到杨幡幡、百叶静思和自己的面前，也没请张明月，便大快朵颐吃起来。张明月一看百叶静思不动筷子，一定是不方便露脸，正要告辞，小香玉说：“知州不是外人，请大师放心吃饭。”张明月回过身，抱拳道：“大师来秬鬯城一事，我不会说与他人。”百叶静思慢慢解下头巾，看了一眼张明月，才端起碗吃饭。
小香玉说：“知州，幽冥军已被我宾相军死死地挡在了狼蛛山以西，葭昶肯定不会善罢甘休，下一步很可能进攻秬鬯城。我们走后，你马上招募新兵，把训练的任务交给李承恩。秬鬯城太大了，周围又没有城墙，仅天萌邑可以阻挡敌军，如果幽冥军打到秬鬯城，不要带老百姓进入天萌邑，必须转移到周边安全区。”
“玉将军，我有一事不明，你先前说我军已经占据上方，为何不乘胜追击？”
小香玉叹了一口气，摇头道：“幽冥国兵多将广，而我们兵源不足，首要任务是挡住东进的幽冥军。目前我国境内一共有三支幽冥部队，一支被我们挡在了狼蛛山以西，一支留在向阳山，还有一支驻守桑子城，以葭昶个性，他会派驻守桑子城的部队进攻秬鬯城。”
“我明白了，我们宾相国就两百多万人口，兵力严重不足，没办法同时对付三支幽冥部队。请玉将军放心，我马上招募新兵，再派出探子，若幽冥军有动作，即刻做准备。”
“我担心破城后，幽冥军会掠尽城中粮食，知州看有没有办法，提前把城中的粮食转移出去。”
“玉将军有先见之明，我一定照办。”
“这都是军师安排的。我们这次去新越岭，要很久才回来。”
张明月睁大惊愕的眼睛，“新越岭离这里四千多里，路途遥远，请三位多多保重！你们执行的是秘密任务，我也不便多问。”
杨幡幡说：“知州不久就会明白。”
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