国公夫人今天起了个大早，吩咐下人们将府内好好打扫了一遍，又专门去了趟厨房，交代厨子好好做几样淮扬菜，因为今日国公府要招待的贵客，祖籍就是扬州。
秦柏舟自从一年前救驾以后，人人都以为他迟早会往上擢升，谁知他从退婚到又娶新妇，职位却停在指挥佥事的位子上不动了。
国公夫人觉得儿子娶了新妇以后，实在是不求上进，既不急于立功，也不积极讨上峰欢心，大魏本来就重文轻武，他总不能在四品武将做一辈子吧。
尤其是她最看不上的那位准儿媳，嫁的相公竟一路扶摇直上，她心里像被人拿着小刀隔三差五的戳，今天一道口，明天一个洞，虽不致命，但是她痛啊。
最近她听说京卫所有个指挥同知的从缺，想法子四处奔走，好不容易请到了京卫指挥使聂大人来府里做客。
前两日，她特意让媳妇刘平婉陪她选了尊名贵的玉佛，必定能让那位聂大人满意，给儿子升上那个缺职。
秦柏舟本不赞同这般贿赂上峰，但他惯于听从母亲的安排，只得留在家中闷声作陪。
聂大人今日是带着夫人李氏一同做客，国公夫人同李氏并不熟识，却很快拉着她亲热聊起来，差点就要拜把子了。
一场酒席下来，国公夫人觉得气氛正好，正对儿媳使眼色，让她拿出那尊玉佛送上，聂大人却摩挲着酒杯，略有些赧意道：“今日同夫人前来，是因为我们有一事相求。”
国公夫人和刘平婉面面相觑，怎么回事，这是谁求谁呢。
聂大人看了眼李氏，李氏便开口道：“相公虽是武将出身，但犬子聂安却是个读书的苗子。他如今正在国子监读书，也有些心高气傲。最近那间京城闻名的西悦书局，新到了蔡尚大师的修复诗作。据说这些诗是大师在落魄时所作，原本已经四处流落，没想到竟被西悦书局找到，最终誊编成册，仅此一本人人争抢。这孩子同人打赌，说一定会得到那本诗作，谁知他竟连第一轮投书都未被选进。”
国公夫人脸色变了，她听到西悦书局这个名字就有点犯晕，京城谁人不知，这书局现在可在她的仇敌苏锦璃手里。
果然，李氏继续道：“这孩子本就是爱书之人，又输了赌约觉得丢人，回来便生了场病，然后就求着他父亲帮忙去投到这本书。可西悦书局如今炙手可热，相公一个武将，哪来的这种人脉。谁知赶巧了，正好在这时收到国公府的邀帖，而夫人又是西悦书局主人苏娘子的姨母，不知可否帮忙同苏娘子说一声，将那本书让给犬子。”
“吧嗒”秦柏舟手里的酒杯滚落在地，他方才一直低头吃菜，这时脸色煞白，如失了魂魄一般。
可这位李氏同勋贵妇人交往不多，并不知道国公府与苏锦璃曾经的纠葛，正在疑惑时，再看国公夫人更是吓一跳。
她哪里还有方才的热情开朗的模样，如受重创一般，手按着胸口身子摇摇欲坠，就差直接栽倒在地了。
聂大人夫妇不明白这是怎么了，疑心是自己提的要求太过分，连忙赔笑道：“若是不方便，帮忙递个拜帖也行，咱们自己去求书。”
国公夫人觉得自己上辈子肯定欠苏锦璃很多钱，不然为何几次三番栽到她这个坎里。
她万万没想到，聂指挥使竟会为儿子求书，现在自己精心准备的礼物显得庸俗不堪，怎么还拿得出手。
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