而考到一、二等的才有资格去参加更高一级的考试，叫“录科”。
当上秀才已经有些特权了，如以免除一个人的徭役、见到县官可不下跪等等。
下一级的考试叫乡试，这个所谓乡试不是指乡里的考试，而是更高一级，即省一级的统考。
乡试三年一次，一般在八月，由省里出题，而且有名额限制。
在这一级别考试中过关的人就叫举人，举人已经具备了做官的资格了，当然仅仅只是资格而已，如果恰巧需要官员的情况下正好有官员病逝，正好有机会从政。
第三级就是会试了，会试就是各省精英之间的比拼。随着考试级别的升高，就越来越严格了。
首先是考试场所的结构设计充分体现了这场考试的严格程度。
明朝会试考试的场所叫贡院，贡院里有上万间房间都是单间，这种单间叫号房，长五尺，宽四尺，高八尺。
考生进去前要先搜身，只能带书具、灯具进去，每人发给三支蜡烛，进去后，号门马上关闭上锁，考生就在里面答题，晚上也在里面休息。
但由于房间太小，考生只能蜷缩着睡觉，真是要多难受有多难受。也就是在这样艰苦的条件下，考生完成了答卷。
通过会试的精英们面对的最后一道考验就是殿试，主要有策问、传胪、赐宴、谢恩、行释菜礼、立题名碑等。
在这场考试中，考生将面对帝国的统治者。考试方式是皇帝提问、考生回答，内容主要是策问。
考试过程中，考生是不敢也不能抬头的，他们只能战战兢兢地答完问题，然后退出等待自己的命运。
皇帝及大臣根据考生的表现，会划分档次，共有三甲。
一甲只有三个人，叫进士及第，分别是状元、榜眼、探花，这是为我们大家熟知的，二甲若干人，叫赐进士出身，三甲若干人，叫赐同进士出身。
如果这个时候还榜上有名的话，基本就可以派任官职了，但任职的官职很低。
当然很多人基本上到秀才那一关就被刷下来了。
因为想要考上秀才真的是太难了。
有真材实料也要看运气才行。
考上秀才除了见官不跪，免除徭役，最重要的是 周围有什么老百姓家里结婚或者死人。
会邀请你过去写个挽联或者祝寿啥的。
你会免费吃一顿大餐，还会额外得些赏钱，老百姓也会以请到秀才来家里为荣。
最重要的是秀才可以做这个生员的担保人。
你去请人家秀才做担保，你不表示表示，谁他妈的给你担保，明朝对这上面管理的还是非常严格的。
除了做担保可以捞外快，秀才如果考不上举人，还可以自己办个私塾，收点束礼，一些腊肉什么的。
寻常老百姓见到都要恭恭敬敬的，穷是穷点，但是在附近，还真没有敢看不起秀才的。
儒林外传明显是把秀才这个职位看低了。
当然儒林外传是借用穷秀才这个嘲笑那些一辈子读书的人，并不是看不起秀才。
而如果这个人考个童生要十二年，还没有考上，那基本上属于大聪明级别。
唐力随后说道：“是啊，陛下，这个人微臣刚来永清时也是纳闷一个人考了八九年还考不上。”
“莫不是当地院首欺负他还是什么？”
“于是微臣就专门去看了一眼他写的，字很好，按理说中个童生轻而易举。”
“就是……”
