众人闻声去看，却见个穿着太监服饰面白无须的人缓缓走来。
方氏认出了对方，竟是秦王府的长史王德顺。她连忙端起笑脸迎上去：“不知道秦王府长史驾到，有失远迎。”
秦王府长史？
这么一尊煞神，来沈家做什么？
白螺和丹朱面面相觑，沈幼莺也缓缓蹙起了眉，生出些不好的预感。
秦王薛慎是太宗皇帝的独子，当今官家的亲侄子。当年年少的秦王打猎时不慎坠马摔断了双腿，淑德皇后受了惊吓又为儿子病情发愁，日日以泪洗面，没多久就撒手人寰。太宗皇帝与淑德皇后感情甚笃，很快也伤心过度随着去了，临终前将皇位和不良于行的独子一并托付了弟弟薛嘉，也就是如今承安帝。
因着先帝托付，承安帝对秦王十分纵容宠爱。秦王府的一应规制用度都比照东宫太子，甚至多有超出，连自己的亲生儿女都比不上。
这些年来秦王仗着官家宠爱，越发骄横跋扈。而且他比之东京其他纨绔子弟又有不同，因为双腿残疾不良于行，他的性子更为扭曲残暴，听说秦王府隔三差五就有死人抬出来。
秦王残暴名声在外，以至于众人闻名色变。
而王德顺正是秦王最为信重之人。
“自然是有喜事。”王德顺被方氏迎进来坐下，目光扫过沈幼莺，道：“这位便是府上的二姑娘吧？”
他不加掩饰的打量着沈幼莺。
这位沈家二姑娘果然不负东京第一美人之名，眉如翠羽，肌若霜雪。云发丰艳，杏脸桃腮。这么微微福身而立，修颈细腰，身段窈窕，如同清晨沾了露水的牡丹花，万分娇贵，也万分惹人怜惜。
难怪迟迟不肯娶亲的秦王一听说沈家落难，就连忙遣了他来提亲。
这样的名贵娇花，也唯有公侯世家才能养的住。
沈幼莺被点到，只能上前行了个万福礼。
王德顺收回目光，看向方氏道：“方才可是陆家的人来退婚？”
这话问得尴尬，哪有人看了戏还要问出来的，方氏笑也不是不笑也不是，只能硬着头皮回：“是，算了八字不合，便索性作罢了。”
王德顺颔首，道：“那倒是赶巧了，正好我们王爷迟迟未曾迎娶正妃，前些日子瞧中了贵府二姑娘，又怕太过唐突二姑娘，特命我来探探意思。”
他话说得好听，可谁不知道秦王那个性子，他既然看中了人，能轻易放手？
方氏瞥了一眼沉默的继女，捏着帕子勉强笑道：“这……这桩婚事我自然是千万个同意的。只是您也知道，二姑娘是我们主君的心头肉，如今主君不在，她的婚事我也不敢擅自做主……”
“自古以来这儿女婚事都是父母之命，媒妁之言。沈国公如今不在，自然是您当家做主。二姑娘还敢忤逆母亲不成？”王德顺呵呵笑了声，端起茶杯撇了撇茶沫子，瞥了一眼边上的沈幼莺，意味深长道：“如今沈家的案子还在审，官家震怒，令大理寺和刑部从严审理。但若沈家与秦王府结了亲，依官家对秦王殿下的恩宠，说不得就……”他故意将手往上抬了抬：“夫人可明白咱家的意思？”
方氏连声道明白。
“夫人明白便好。”王德顺也不多坐，起身道：“咱家还要去向秦王复命，这便回去了。”
临走前，他又自袖中拿出一个狭长的锦盒，双手捧给一旁的沈幼莺，道：“秦王殿下还有一物命咱家交给二姑娘，请二姑娘收下。”
沈幼莺不想要，但知道秦王的意思，必定推拒不了，只能抿唇接下道谢。
王德顺又看她一眼，心道这位多半就是日后的秦王妃了，神情顿时恭敬许多：“奴婢这就告辞了。”
等人走后，方氏看着沈幼莺手中的锦盒微微撇了下嘴，才好声好气劝道：“秦王长史的话二姑娘方才也听到了，秦王得官家宠爱，若是结了这门亲，说不得就能救老爷出来……”
方氏觑着沈幼莺的脸色，声音不知怎的越来越小。
说起来沈幼莺是家中幼女，又是原配叶氏所生嫡女，比她前面的两个哥哥和姐姐都要受宠，说是沈国公的心头肉也不为过。富贵窝里娇养出来的姑娘，性子也温柔和顺。
但从沈家出事后，沈幼莺便很少再笑，那张芙蓉面冷下来，竟有几分沈国公的气势，叫方氏不由生了怯意。
“我也不是逼你嫁，只是家中境况你也知道，陆家现下又退了婚，你总要为你父亲想想……”
“我省得。”沈幼莺打断了方氏的话，客客气气道：“婚事我会考虑，父亲的案子我也在想办法打探消息，母亲若当真关心父亲，便好好约束二哥，莫让他再出去胡乱结交拖累父亲。今日我还要去赴周家花宴，就先告退了。”说完，福了福身，聘聘袅袅地出了花厅。
方氏看着她背影，等人走远了才恨恨啐了一声：“她还以为秦王和别家郎君一样等着她挑挑拣拣呢？等着瞧吧，不出三日，秦王必定要遣人上门议亲。到那时候，她不嫁也得嫁！”
*
沈幼莺回了清芜院，秦王送的东西放在桌上，她垂眸看着，愣愣出神。
一桩接着一桩的事实在太多，她甚至没有精力去为表兄毁诺退婚伤心，只是担心陆家不惜背上骂名也要悔婚，是不是爹爹的情况又变糟了。
将过于繁复的钗环卸下，沈幼莺吩咐丹朱道：“替我卸了口脂，再去取一身素淡些的衣裙来。”
沈家出事，她本也不适合打扮得太过招摇。今日盛妆，是信了陆明河会来。
取下的鎏金点翠孔雀步摇孤零零放在妆台上。
沈幼莺垂眸看了半晌，终于闭了眼，轻声道：“取个匣子装起来吧。备车，我要去赴周三姑娘的赏花宴。”
前些日子周家三姑娘周贞容送了帖子来，邀沈幼莺过府赏花。沈幼莺和周三向来不对付，如今沈家又出了事，旁人躲都躲不及，偏周贞容特特递了帖子来，明显是不怀好意。
若是从前的光景，这帖子自然要扔到一边儿去的。
但如今陆家已然靠不住，爹爹的故交旧友要么帮不上忙，要么闭门不见，沈幼莺只能自己设法打探消息。周贞容是继后的侄女、陈王的表妹，她的赏花宴各家郎君娘子都会赏脸去，或许席间能打探到些消息。
沈幼莺想罢，便换了衣裙，带着白螺和丹朱去二门乘车。
