姑孰城县衙，韩晃对下面的将领说道：“刚才主公已从陵口发来命令，让我亲自率领两千将士前往芜湖，攻打桓彝。当下主公正在攻打建康的途中，张健将军负责姑孰和于湖县的所有事务，贾宁、路永、匡术协助。管商、弘徽、卞阐率领所部人马，和我即刻前往芜湖，一定要消灭桓彝，不能让他前往建康！”
“是，韩将军！”在座的将领们站起来答应道。
桓彝和和朱绰率领一千号衣不整的老少弱兵，沿着一条通往芜湖的逶迤、弯曲的道路，往西北方向走着。桓彝、朱绰和几十个亲兵骑着马走在前面。这些亲兵有的拿着弓箭，有的拿着战刀，注视着周围的情况。队伍中间是步军，这七八百步军，有的拿着弓箭，有的拿着战刀，有的拿着盾牌。还有几十个老者，赶着几十辆牛车、驴车，拉着作战需要的粮草和辎重。押后的是百十来个骑着马、骑着驴，还有骑着牛的士兵。这些骑兵拿着弓箭，保护着整个队伍。因为没有那么多马匹，有些热情的宣城百姓，不但让儿子跟随桓彝出兵，还把自己的马、驴、牛贡献了出来。
腊月二十一中午，桓彝率领的千人支援朝廷的军队，来到了芜湖南郊。桓彝下马，对朱绰和几个跟随的将领说道：“各位将军，弟兄们，大家辛苦了！现在我们安营扎寨，埋锅造饭！”
有些士兵在地上挖坑，有些士兵们从车上卸下铁锅等做饭需要的东西。还没有来得及把铁锅放到土灶上，就听北面传来了急促的马蹄声。桓彝感到大事不好，命令道：“弟兄们，准备战斗！”
那些埋锅造饭的士兵，赶紧找自己的战刀和弓箭。骑马、骑驴、骑牛的士兵，也赶紧上马、上驴、上牛迎战。韩晃率领的两千骑兵，已经从北面往南杀了过来。双方开始互相射箭，韩晃率领的士兵久经战阵，桓彝率领的士兵非老即少，又缺乏训练。很快桓彝的士兵就开始溃败，一二百士兵被射死、射伤。有的士兵见对方来势汹汹，开始四散奔逃。桓彝身先士卒，和朱绰等几个将领砍杀着冲上来的韩晃士卒。眼看着周围的亲兵越来越少，地上好几百士兵非死即伤。马上的桓彝和朱绰，砍杀着冲过来的敌人。朱绰悄悄说道：“大人，我们的弟兄越来越少，赶快撤退吧！”
“撤到哪里？”桓彝问道。朱绰说道：“我们不能回宣城，如果让裨惠、俞纵打开宣城城门，宣城就可能被韩晃占领。我们带领剩下的弟兄，撤退到宣城东南的广德，这样能分散敌人！”
“弟兄们！快撤！”桓彝大喝一声，然后带领剩下的几百残兵，绕过宣城往广德方向撤退。韩晃率领手下骑兵，在后面紧追不舍。桓彝带来的牛车、驴车，以及拉着的粮草、辎重，也成了韩晃的战利品。韩晃领兵追杀了一阵，看了看北面的宣城，对身边的管商等人说道：“桓彝逃到了广德，先让他在那里苟延残喘几天。我们先包围宣城，把宣城拿下来，桓彝就没有了帮手！”
宣城郡是司马炎攻灭东吴后，分原来丹阳郡十一个县设立的，丹阳郡的范围变小了。宣城郡仍然属扬州管辖，治所是宛陵。
韩晃率领剩下的一千多人马，来到宛陵南门。裨惠、俞纵等看守宛陵的将领，已经得知桓彝在芜湖战败的消息。韩晃率领手下人马来到宛陵南门，裨惠等人正在南门城楼上张望。韩晃一甩手里的马鞭，又往前走了几步。韩晃看着有些胆怯的裨惠、俞纵等几个桓彝的将领，冷笑道：“裨惠将军，俞纵将军，各位将军，桓彝已经逃往广德保命去了。你们赶紧献城投降，这样还能留下性命。不然的话，可就别怪我了！城破之日，玉石俱焚！”
裨惠、俞纵等几个将领互相看了看，他们对苏峻手下士卒的残暴早有耳闻。裨惠说道：“韩将军，您容我们商议一下。”
“好吧，你们要快，不能超过一个时辰！”韩晃说道。
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