费仁刚宣读完诏书，外面突然天昏地暗，整个东堂犹如夜间。随后狂风大作、电闪雷鸣。闪电照亮了每个人的脸，紧接着外面就响起了噼里啪啦的声音。费仁大喊一声：“赶紧掌灯！”
外面进来几个侍卫，赶紧把烛台上的蜡烛点着。一个侍卫来到前面禀报：“启奏陛下，天气说变就变，外面正在下冰雹！”
下冰雹的时间并不长，还不到半个时辰，不过大的冰雹如鸡蛋。冰雹停了，大风停了，东堂也亮堂起来。司马绍看了看外面，说道：“这几年战乱不断，好不容易战乱平息了，年后连续几个月滴雨未下。这突如其来的冰雹，又要砸坏多少百姓的禾苗啊！”
司马绍话音刚落，外面进来三个探马。探马们慌慌张张来到前面跪下，一个说道：“陛下，石勒的部将石良率领五千人马侵犯兖州，刺史檀赟奋力迎战不敌，已经阵亡！”
另一个探马说道：“陛下，司州刺史李矩，联合刘曜的从弟刘岳准备攻打洛阳的石生。石勒又派来石虎围攻刘岳，刘岳开始不敢出战，后来被石虎打败，不得不投降了石虎。李矩势单力孤，率领仅剩的几百将士离开荥阳和颍川，可能打算南渡投靠陛下！”
司马绍一听，无奈地摇摇头说道：“我朝的地盘不断被石赵蚕食，现在司州、兖州、豫州之地，完全归属了石勒！”
第三个探马说道：“陛下，心向我朝的凉州牧张茂病势沉重。”
凉州凉王府，张茂的寝宫。已经病入膏肓的张茂拉着侄子张骏的手，眼泪不住地流了下来。张茂看着张骏，断断续续地说道：“孩子，从前我们的先祖以孝友着称。自大汉朝廷建立以来，祖上常山王张耳开始，世代忠诚顺从。这些年华夏虽然大乱，皇上漂泊迁徙，你也应当谨慎地遵守人臣节度，不要有所丧失。我碰上天下大乱的时代，秉承先人的余德，代理此州，以保全性命。在上想不辜负晋室，在下想保护百姓。然而官职不是朝廷任命的，职位出于私下的议定，苟且地以此成事。哪里有什么荣耀呢？到死了的那天，戴白色便帽入殓，不要穿朝服，以表达我的心志。”
张骏安慰道：“叔父，您为凉州操劳多年，积劳成疾。您心向朝廷，还要和刘曜周旋，非常不容易。凉州能有今天，都是叔父的功劳。侄儿我要想方设法遍请凉州名医，让叔父早日痊愈。”
张茂微笑着摇摇头，声音颤抖着说道：“孩子，我不行了。我死之后，你要及时继位，主持凉州大局。和文武大臣们商议军国大事，一定要近君子远小人，凉州决不能在你手里出了差错。”
