七月初三半夜时分，段秀、曹浑等几个将领，率领藤甲兵一千人，每人携带一把战刀，静悄悄地从太庙出发，来到秦淮河北岸。这是一个没有月光的夜晚，这些人趁着夜色，先南渡秦淮河，又渡过死马涧上岸。何康和他带领的三千士兵，除了几十个值夜的，都在大帐里睡觉。段秀是已故段匹磾、段文鸯之弟。段秀、曹浑等人，首先从后面把这几十个值夜的干掉，但叫喊声还是把何康和他的士兵吵醒了。这些人赶紧起来找战刀、长矛和弓箭，黑灯瞎火的，来不及点灯，结果一千多人被杀死。何康力战段秀，被段秀一刀劈死。剩下的士兵群龙无首，纷纷逃回到南面的大营。
南皇堂，司马绍和王导等文武大臣，已经得知越城胜利的消息。王导说道：“陛下，越城新胜，朝廷将士们士气旺盛，斗志昂扬。不过不管是反叛士卒，还是我方将士，都是陛下的臣民。只不过一些人受到蒙蔽、欺骗，甚至被胁迫走上了反叛之路。能减少伤亡，就应该最大限度减少伤亡。人口减少，不利于江山社稷，臣有两个计策，可以起到以弱胜强、以少胜多的作用。”
“茂弘大人有何妙计良谋，说来听听。”司马绍说道。王导继续说道：“第一，我堂兄王敦，已经病入膏肓、不可救药。我们应该抓住这个良机，对外宣称堂兄已经不治身亡。”
“这个计策大妙！”司马绍夸赞道。司马绍接着问王导：“王敦并没有随军攻打建康，他还在于湖。具体怎么实施比较好？”
王导笑道：“陛下，这个好办。不是堂兄在建康的府邸，被我派去的一百士卒把守吗？堂兄在建康的大将军府，早已经人去楼空，就剩下几个仆人。臣率领满朝文武，到堂兄的府邸吊唁。”
司马绍听罢哈哈大笑，说道：“茂弘大人就是高！实在是高！”
“那第二条妙计呢？”司马绍问道。王导说道：“这第二条，我给堂兄王含写一封信，让他审时度势，最好能归顺朝廷。”
“那什么时候实行这两个妙计？”司马绍问道。王导说道：“第一个马上实行，臣即刻率领文武大臣，和我家子弟身穿白衣，到堂兄的府邸去吊唁他。吊唁回来，臣马上给堂兄王含写信。”
乌衣巷，王敦的大将军府。门口二十个士兵，手拿战刀站立在府门口两侧。见王导等几十个文武大臣，还有在建康的琅琊王氏宗族子弟二十多人，身穿白衣前来。这些人后面还跟着两辆马车，士兵们大吃一惊。见王导来到府门口，这些士兵赶紧下跪。一个小头目问道：“大人，这是怎么回事？哪位大人亡故了？”
“我来到大将军府，还能是谁！你们赶快从马车上搬下丧礼所用之物，布置灵堂！”王导吩咐道。士兵们把大门大开，然后和里面七八十个士兵一起，开始布置灵堂。一阵手忙脚乱，王敦的灵堂布置好了。来到庄严肃穆的灵堂，看着院子里到处飘扬的白幡，王导跪倒在王敦的灵位前，放声大哭。其他大臣见状，也跟着跪倒大哭起来。王敦府里一个老管家过来，先给王导跪下施礼，然后问道：“王大人，我家主人什么时候过世的？”
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