看到这里，司马睿眉头紧锁，但上疏还得继续看下去：
臣居朝廷宰辅之位，誓与国家共存亡。虽然不是陈平、周勃那样的治世能臣，自认为有些鲁钝。但臣会矢志不渝，力保江山社稷。哪能坐视奸佞胡作非为，使朝廷和陛下难堪呢？刘隗恶行，臣是可忍孰不可忍，不得已才率军来到京师，共同讨伐奸邪。恳请陛下明察秋毫，速斩刘隗头颅。若如此，官民众望所归，皇族复兴有望。刘隗首级早上挂出，臣晚上退兵回武昌。商朝第四代君主太甲，不遵守商汤王的制度，差点儿被推翻。幸好明智的太甲采纳了伊尹的方略，殷商才又复兴起来。秦皇汉武，千古二帝。秦始皇因听信赵高的佞言，不但害了自己的长子扶苏，还亡了国。雄才大略的汉武帝，曾被江充的谗佞邪说迷惑过。结果导致太子刘据自尽，混战中军民死亡数以万计。鲜血染红了长安城，但过后汉武帝醒悟过来，灭了江充三族。臣兵临建康，只为刘隗。望陛下三思，接受臣的意见。斩杀刘隗，则四海安泰，社稷万年。
看到这里，司马睿已经脸色铁青，但还是耐着性子继续看：
陛下南渡之初，曾经镇守扬州。虚怀若谷，选贤任能，宽厚待人，让臣回味无穷。君子尽心，小人尽力，皆为朝廷。臣虽然才疏学浅，却能竭忠尽智，奉献谋略。不但北方南渡士族归心，南方士族也归于陛下麾下。自那时起，有识之士争先恐后效力朝廷，辅佐陛下。江南各业由此兴旺发达，前朝覆亡，新朝得以建立，陛下得以继位。五湖四海，百姓归心。天下太平，共享盛世。
这两年来，陛下宠信刘隗，致使刑罚失度，朝廷浑浊不堪。即便是民间，百姓也街谈巷议，都说我朝很像东吴亡前的情景。臣每闻听这些，诚惶诚恐，不能自已。精神恍惚，胸臆憋闷，血泪皆流，寝食俱废。陛下是前朝的承继者，应当为保全祖宗基业，保卫江山社稷着想。望陛下深思臣的上奏疏文，接受臣的逆耳忠言，不会护奸护邪护恶。希望陛下尽快征询大臣们的意见，及早作出正确决断。臣只要看到陛下斩杀刘隗的诏书，见到刘隗的人头，臣即刻命令各路兵马撤离建康，返回武昌，还国都安宁。
东堂自始至终鸦雀无声，但每个人都面色凝重。司马睿终于看完了王敦的上疏，他把这份用黄绸子写的上疏摔到几案上，随后拍案而起。司马睿满脸通红，怒发冲冠，但欲言又止。他看了看下面的文武大臣，因为大臣们还不知道上疏的内容。于是对费仁说道：“费仁，把上疏宣读一下！让大家知道王敦的狼子野心！”
费仁点点头，来到几案前拿起上疏，回到台阶边读了一遍。由于建康局势危急，所有在建康的文武大臣，都来到东堂朝议。刘隗第一个坐不住了，他来到前面噗通跪下说道：“陛下，当下的情势，是我朝建立五年多来最危险的时候。一年多前臣外放镇守淮阴，是奉陛下皇命为之。王敦出于琅琊王氏之私利权位，没有陛下诏令，发兵五六万攻打建康，这是大逆不道、反叛之大罪！其上疏胡言乱语，无中生有，造谣中伤，极尽污蔑、栽赃陷害之能事。为了朝廷，为了陛下，为了皇族，为了建康，请陛下马上下达诏令，将琅琊王氏在建康的所有家族人口，诛灭三族！”
刁协、戴渊听完刘隗的哭诉，也来到前面跪倒。刁协说道：“臣和刘隗大人一样，都是在执行陛下的旨意。刘隗大人言之凿凿，希望陛下不要再犹豫不决，尽快诛灭琅琊王氏三族！”
戴渊说道：“陛下，臣完全同意刘隗和刁协两位大人的上奏。文武大臣的数量是有数的，可王敦的胡作非为是没有止境的。如果陛下听信了王敦的恐吓，杀了刘隗大人。紧接着刁协大人和臣，就是第二个、第三个！王导大人早已经和王敦内勾外联，尽人皆知。只有诛灭琅琊王氏，朝廷才能安稳，大臣才能安心！”
这三个最忠心大臣的话，让司马睿思前想后、左右为难。王导和王廙、王舒等琅琊王氏成员，感到事态严重，于是一起来到前面跪倒。王导说道：“陛下，既然处仲兄长发兵建康，虽然其目的扑朔迷离。但他毕竟是琅琊王氏的重要成员。现在情势并不明朗，但如果其真心反叛朝廷，臣起码有失察之过。”
司马睿赶紧站起来说道：“茂弘大人快快请起！有话慢慢说。”
“多谢陛下体谅！但在事情水落石出之前，臣还有何脸面在朝为官？”王导说完，脱下身上的朝服，放下手板，摘下头上戴的幞头，都放到前面的几案上。王廙、王含、王舒、王彬、王邃、王悦等人，也跟着脱下了朝服等上朝之物，放到几案上。王导再次跪下说道：“陛下，臣等已是戴罪之身。从明天开始，臣每天带领琅琊王氏的兄弟、子侄，前往台阁处等待议罪领罚。”
台阁是尚书台别称。王导说完泪流满面，王廙等人一言不发。
“茂弘大人快快请起！”司马睿说着，站了起来。王导等人站起来，王导说道：“臣等回家闭门思过！等待陛下处罚！”
王导说完，和其他琅琊王氏成员离开了东堂，回家去了。司马睿还想说什么，但没有说出口。司马睿叹了口气，重新坐到御座上。文武大臣看着离开朝堂的王导等人，有的摇头，有的叹息。
刘隗、刁协、戴渊再一次跪倒。刘隗苦苦乞求道：“陛下，当断不断，必受其乱。现在王敦大兵压境，必杀臣等而后快。希望陛下当机立断，一旦王敦攻破建康，朝臣被杀、被辱，军民、陛下遭殃。到时候兵连祸结、玉石俱焚，望陛下及早决断！”
司马睿说道：“当下最稳妥的办法，就是按照前几天朕的部署，各司其职，尽职尽责，守卫好建康周围的几个军事要地。建康西面的石头城，是建康西面的屏障，决不能有失！建康东北的金城，北邻长江，是另一个要地。建康东面的青溪，南面的秦淮河，秦淮河上面的浮桥、木桥，都要不惜一切代价防守好！”
