王敦说完，看了看帅台下面整整齐齐的队列，满意地点点头。校军场西面，三十多个士兵，牵着三十多匹战马。最威武雄壮、与众不同的枣红色高头大马，自然是王敦的坐骑。其他战马，是参军、部将等的坐骑。在帅台上陪着王敦的，都是王敦的心腹爱将，也是重要的掾属。其他副将、长史、司马、主簿等，都会分别上到自己士兵所在的战船上。王敦高喊道：“向建康出发！”
高举着“大将军”大纛旗和“清君侧”、“诛刘隗”大旗的几十个士兵和护旗手，已经在前面等候着。刚才拿鼓槌的两个亲兵，服侍着王敦从帅台西边走下来。后面跟随的是钱凤、周抚、李恒、谢雍、诸葛瑶、邓岳等人。谢鲲等人，这几个被王敦强征来的长史、参军等，跟在最后面。给其他人牵马的都是一个士兵。唯独给王敦牵马的，是两个士兵。一个士兵牵着马缰绳，另一个士兵拿着马鞭和宝剑。看着王敦走了过来，拿马鞭和宝剑的士兵赶紧过来，恭恭敬敬先把宝剑递上。王敦挎好宝剑，从亲兵手里接过马鞭。其他将领的亲兵站立成一排，手里拿着各自将军的宝剑等待着。王敦微笑着看了看身边的掾属，又望了望在校军场上等待出发的将士们，然后说道：“各位掾属，上马、登船！”
王敦翻身上马，干净利索。其他掾属挎好宝剑，也纷纷上马。二百个手持战刀的亲兵，在王敦两侧和后面紧紧相随，向西面的长江边走去。亲兵们簇拥着王敦，走在最前面。其他参军、将领骑着马跟在后面。跟在将领们后面的，是架着巨鼓、大鼓的近百名士兵。王敦敲过的巨鼓由八个士兵架着，需要放到帅船上。二十面大鼓，每个需要四个士兵架着，分别放到其他将领的战船上。大概一炷香的功夫，映入眼帘的是一艘高大、气派的帅船。帅船上旗帆招展，号带飘扬。士兵整齐列队， 注视着东面的人群。
一面巨鼓、二十面大鼓，跟着二十二个击鼓手，边走边敲。校军场通往长江边的大路两旁，早已经站满了看热闹的武昌百姓。这些看热闹的，不是妇孺，就是老少。青年人、中年人，都被强制入役。不是去攻打建康，就是守卫武昌。一个白发苍苍的老者，看着威风凛凛的王敦，和另一个老者说道：“咱们大将军率领大军，这是去哪里啊？是不是去收复中原，收复古都洛阳？”
另一个老者说道：“我看不像，是不是逆流而上，去攻打占据了蜀地的成汉啊？这些年山河破碎，我心里难过啊！”
这时候过来一个十来岁的小男孩儿。小男孩儿看了看正在走过的大队人马，悄悄和两位老者说道：“二位老人家，你们都说错了。大将军不是去北伐胡人，也不是去西征成汉。”
“谁和你说的？”一个老者问道。小男孩儿小声说道：“去年我父亲被强征去了军营，他昨天回到家说的。父亲和家里人说，大将军说朝廷里面有了奸臣，要发兵攻打建康，诛杀奸臣。”
两位老者听了，不住地摇头叹息。一个说道：“我们一家五口，都是南渡的洛阳人。我盼星星盼月亮，盼了一年又一年，指望着能够回到中原故土。看起来啊，有生之年是没有指望了！”
另一个老者叹了一口气说道：“唉！说什么好呢。我是黄河以南豫州人。自从祖逖大人去世，羯人又占领了我们大片的土地。我们一家人不得不背井离乡，来到这里。要打建康，想不到啊！”
帅船和码头之间，铺着宽大、厚实的木板。帅船上已经有一些士兵在等候，王敦和他的亲兵来到长江边码头，用马鞭抽打了一下马屁股，这匹枣红马就上了码头。踏过木板，上了帅船。随后架着巨鼓的士兵上了帅船，把帅船放到朝向东北方向的帅船船头。二十面大鼓，也放到了后面二十条大船上。钱凤、周抚、诸葛瑶、邓岳、李恒，还有谢鲲、羊曼、郭璞、陆玩，都上了帅船。王敦的帅船上除了这些将领、参军，至少有四百名弓箭手、盾牌手，一百名划桨手。其他将领乘坐的战船，登船的士兵都在三四百之间。在这些大船的后面，长江两岸，还有大中小战船五百多只。提前登船的将领、士兵不下五万人。帅船和大船上面，都有数量不等的战马。王敦在钱凤等人的陪同下，站立在帅船船头。
除了帅船上的大纛旗和两杆“清君侧”和‘诛刘隗’大旗。其他战船上面，都有小一些的“清君侧”和‘诛刘隗’旗子在迎风飘扬。待所有的将士登上战船，木板也被重新拉到战船上。武昌西面的这些大中小战船，正在各自将领、参军的指挥下，或前或后改变着前后顺序。所有大船上面，还配有两个士兵，专门负责吹牛角号。不到半个时辰，所有大中小战船排列完毕。有五艘大船，驶到了帅船的前面。后面的大中小战船，也一字排开。
王敦觉着差不多了，回头看了看，所有战船都停止了移动。王敦把肋下的宝剑拔了出来，大声喊道：“将士们！向建康出发！”
帅船上两个士兵，首先吹响了牛角号。前面五艘大船，后面所有大船上面，士兵们陆续吹响了牛角号。牛角号低沉、悠长的声音，在武昌西面长江江面上回荡着。
冬日的太阳，不紧不慢地升上了天空，牛角号声也渐渐停了下来。划桨手听到出发的命令，大中小战船上的划桨手，各自握着船桨，有节奏地划了起来。前面的五艘大船开始慢慢移动，帅船随后移动起来。所有的战船之间，大概保持着一箭之地的距离。一支绵延几十里的庞大船队，浩浩荡荡沿着长江往东驶去。
船队顺流而下，越来越快。划桨手们每隔一炷香的时间，就要轮换一次。一个时辰以后，船队通过长江的拐弯处，开始沿长江向东南行驶。站立在船头的王敦，感觉身后有一丝凉意。
“啊！起风了！还是西北风！真是天助我也！”王敦高兴地说道。钱凤随后说道：“弟兄们，扯起船帆！划桨手回船舱休息！”
其它战船上，也都扯起了船帆。船队乘风破浪，沿江而下。
