“各位兄长，我想说说我的想法。处仲兄长坐镇荆州多年，手下的精兵强将，甚至超过陛下能够调动的军队。如果加上吴兴的沈充，联手攻打甚至拿下建康，不是难事、可拿下建康以后，把看着不顺眼的大臣都杀掉？杀掉以后呢？陛下怎么办？处仲兄长想跟曹操学，挟天子以令诸侯吗？”王彬忧心忡忡地说道。
“世儒弟所言，也是我所担心的。想当年曹操多大势力，可曹操直到死，也没有废掉汉献帝的行动。如果处仲兄打算控制朝廷，完全可以大兵压境建康，兵临石头城下，逼迫陛下杀掉刁协、戴渊和刘隗等人。不真正刀戈相向，不战而屈人之兵，这才是上上之策。开弓没有回头箭，一旦引兵攻打建康，乱臣贼子的帽子，那一定是有人戴的。到时候，悔之晚矣。”王导说道。王含说道：“这么说茂弘弟不看好处仲发兵建康？你还是有什么顾虑？”
“处弘兄长，我直说吧。处仲兄长是为了出胸中的怒气，还是打算自己当皇帝？退一步说，是打算给王应打天下？”王导终于把话言明了。王含、王廙等人听了，半晌都没有说话。
六个人正在密谈，王应进来了。他先给父亲王含施礼，然后依次给王导、王廙、王舒、王邃、王彬施礼。王允之站起来，也和王应互相见礼。王应坐在王允之身边，王含问道：“安期，你是从武昌来的？是不是有什么重大的事情？赶快说说！”
“回父亲，孩儿不是从武昌来的，我是从吴兴来的。我奉继父之命，去吴兴联系沈充。除了嘱咐沈充加紧操练人马，还把出兵建康的日期告诉他了。”王应说着，端起茶水喝了一气。王导问道：“安期，这么说，你继父终于下定了决心，要攻打建康？”
“不瞒叔父您，这些日子继父很焦急。继父手下很多将领，像钱凤等人，还有吴兴的沈充，都不断催促继父攻打建康。经过和几十个心腹参军、将领的商议，继父把出兵建康的日期，确定在了正月的戊辰日，也就是正月十四。”王应说道。听了王应的叙述，所有人的脸色顿时凝重起来。王导说道：“看来建康的腥风血雨，还是不可避免啊！对于我们王家来说，是福还是祸呢？”
“茂弘弟，是福不是祸，是祸躲不过。你想一想这五年，前两三年司马睿先称晋王后称帝，我们王家多大的拥立之功。为了让江南士族接受他，你和处仲陪着他招摇过市。司马睿慢慢积攒了一些人气，但为了加强皇权，他开始或明或暗打压我们王家。朝廷很多重大事项，司马睿不再和你商量。为了防范处仲，还外放刘隗、戴渊等人。处仲发兵建康，也是不得已而为之。”王含说道。王廙接过话题说道：“处仲兄有他的苦衷，我感同身受。”
王导叹了口气说道：“唉，事情既然到了这个份儿上，多说无益。很快就要过年了，每个人的元宵节，将会在战火中度过。我们王家人需要想的，需要做的，就必须提前考虑周全。如果处仲兄打到了建康，攻破了建康，攻进了台城，我们应该怎么做？是帮助处仲兄攻打建康，还是协助陛下保卫建康，拱卫台城？”
荆州，刺史府议事厅。王敦正在和钱凤、周抚、杜弘、诸葛瑶、邓岳、李恒、谢雍等几个心腹爱将，商议攻打建康前的一些机密事项。王敦问道：“我们如期攻打建康，有哪些后顾之忧？”
几个心腹互相看了看，钱凤说道：“手下愚见，有两个人主公不得不考虑。一个是安南将军、梁州刺史甘卓。甘卓是东吴名将甘宁的曾孙，是秦国丞相甘茂的后裔。另一个就是监湘州诸军事、南中郎将、湘州刺史的谯王司马承，他也是司马睿器重的人。”
“世仪所言甚是，如果我们在发兵前，不稳住这两个人，那么出兵以后荆州空虚，甘卓和司马承乘虚而入，那我们就没有胜算。”王敦肯定了钱凤的分析。王敦接着说道：“应该怎么办？”
“威逼利诱。”还是钱凤的声音。王敦想了想点点头说道：“世仪不愧是我的铠曹参军，这四个字能顶一万人马！”
“镇守襄阳的甘卓，为政清廉，善于安抚百姓。在他的治下，梁州社会安定，官民和睦，市无二价。甘卓还把梁州境内的鱼税，用来救济贫苦的百姓，所以深得梁州百姓爱戴。”已故晋室名将周访的长子周抚说道。诸葛瑶说道：“甘卓把很多钱财救济了穷人，那么他的军资、粮饷就要受到影响。他手下将士的战斗力，就不会很强。再一个，甘卓年事已高，也许就要颐养天年了。”
“司马承是皇族重要成员，也是当今陛下信任的人。其在湘州主政将近三年，和甘卓类似，也非常得民心。三年前司马承前往湘州上任路过武昌，主公为他接风洗尘。其铅刀一割的雄心和高谈阔论，相信主公和诸位都记忆犹新。”杜弘说道。李恒说道：“依手下愚见，我们可以先礼后兵。主公可以先写书信给司马承和甘卓，动之以情，晓之以理，让这两个人协助主公出兵。如果他们按兵不动，也不敢出兵攻打武昌，那我们的后顾之忧就解除了。如果他们不听主公劝告，就是主公的敌人，那就不客气了。”
“杜将军言之有理。即便这两个人不愿意当我们的帮手，最起码不给我们添乱，不协助司马睿，荆州就稳固了。钱凤，你们几个人商量一下，分别给司马承和甘卓写一封书信，盖上我的大将军印鉴，派得力之人送去。”王敦吩咐道。钱凤答道：“主公，我看是不是这样，一方面准备写书信的事。另一方面，对于甘卓和司马承，我们给他来个分化，让这两个人产生矛盾和嫌隙。”
“具体怎么做，你说说，我听听。”王敦问钱凤。
