张伯奋与李恕一路急赶,连过几个官驿,打听开始说金国使者过去有一个多时辰了,后来又说不到一个时辰,再后来说只有半个时辰。都说金使行程匆匆,连饭也不吃,不做丝毫停留,令人很纳闷。张伯奋知是因奸谋得逞,急于回国请功。但也知其没有改道,更没有换装,放心了不少,觉得希望就在眼前,只要快马加鞭,在过河前能将他拦下即可。便每到一处就换上新马,这样不休不息直追到暮色四合,方才来到了黄河渡口。
在这个人烟热闹去处,舟船往来之所,二人赶紧下马到河边打听,遇到的百姓皆说没看到有金使出现。二人想到可能追赶太急在路上错过了,他还没有到达,不禁都松了口气,因这是其渡河必经之地,便打算在此守株待兔。
无意中问到一个正在织网的船夫,他竟抬头道:“你是说有金人要过河?那个不是嘛!”说完便手指了下河边一艘正要起航的大船。李恕吃了一惊,看去在一处不起眼的岸边,正有批壮汉在往停靠的船上运送着货物。
“老伯,你怎么知道那是金人坐的船,你看到他们上去了吗?”张伯奋问道。
“我没看到人,就看到好多插着小旗的货车被运上了船,旗上写着:大金国钦使。想必就是了吧!”那船夫说完低头又织起网来,似乎不愿再多说。
李恕道:“就是了,我们快去!”
张伯奋点头道:“那船马上要开了,不管是不是我们上去看看再说。”于是二人向那渔夫道谢后飞速赶去。
李恕到了船边,发现一辆辆手推车还在不停地往上运货,实在不象金使会乘坐的船。张伯奋不管这么多,先跳上了船头,大声道:“大宋皇帝请金国使臣暂且留步,有要事相商。”连叫几声后,许多运货的壮汉都停下脚步惊讶地看着他们。这时船舱内有一商贾打扮的人钻了出来,奇怪道:“你们是何人?为何上我的船?还说什么大宋金国的,莫名其妙!”
李恕见情形不对,便上前作揖道:“在下唐突,冒昧问下,这船上可否有金国使臣搭此船过河回国?”
那商人嘲笑道:“什么金国使臣?我这可是粮船,专门运粮食的,哪来的什么使臣?再说我这破船,金国人怎么可能看得上?里面都载满了粮食,也没他呆的地方呀!”
张伯奋急步进去朝舱里一张望,果真是条货真价实的粮船,这就奇怪了,问道:“那为何有人说看到你船上有插着金使旗帜的货物?”、
商人生气道:“谁说的?胡说八道!”
李恕这时回头去看船夫,这一看禁不住失声大叫了起来:“不好,我们上当了,张兄你快看!”
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