寿康宫中，诸葛皇后倚在暖榻之上，两名小宫女跪坐在下首处，一人手中拿着一个玉锤，不轻不重地敲打着太后的双腿。
诸葛太后舒服地闭起双眼，昏昏欲睡。这时，贴身嬷嬷快步走进来，躬身低头附在太后的耳边道：“太后，长明先生来了。”
诸葛皇后听了，精神一振，睁开双眸，坐起身，“快些请进来。”
三日前，诸葛长明写了一封帖子递进寿康宫，请求入宫觐见诸葛太后。诸葛太后有三位胞兄，唯独与诸葛长明关系最好。诸葛太后当即就允了。
诸葛长明跟着嬷嬷走进大殿，就看见诸葛太后端坐在暖榻上，一袭深色的锦缎凤袍，硕白的珍珠耳坠和珍珠头饰，将她整个人衬得雍容华贵。
“草民叩请太后金安！”诸葛长明上前，向太后深深地施了一礼。
“兄长快快请起，坐吧，这里没有外人，兄长唤我长容即可。”太后的话音刚落下，就已经有心思玲珑，眼疾手快的宫女捧着沏好的热茶送了上来。
随后，不等太后示意，嬷嬷就带着宫殿内伺候的宫婢们全部退了出去。
“兄长近来可好？”诸葛太后问。
“草民一切都好，有劳太后挂心。草民今日来见太后，是有两件事情。一是草民打算辞了白鹿书院的山长之职，退隐彬州。”诸葛长明说完后，端起手边的茶呷了一口。
诸葛太后听了大惊，“兄长乃天下文人之首，数十年收徒授学，克己复礼，桃李遍天下，受世人爱戴敬仰，缘何就要突然请辞归隐？”
“太后谬赞！草民只是本持初心，做了自己想要做的事情而已。如今，草民已年有五十，虽不敢言老，却常觉心疲体倦、精神不支，恐是素日过于操心劳累之故。
而今，草民少年时许下的心愿已堪堪达成，此生也算是不负己，故草民才想辞了书院之职归隐，安享余生。还望太后应允，也请太后不必介怀。”
太后沉吟半晌道：“既然兄长心意已决，我亦无话可说。只是兄长，京城附近也有不少适宜归隐之处，缘何一定要去彬州？”
这也是太后不解之处。彬州接近南疆边陲，地广人稀，山高林密，既远离了诸葛家族的本宗所居地，也非诸葛家族的势力范围。
“若是兄长远去彬州，一旦有事需要家族之力，只怕远水难解近渴。”诸葛太后试图劝说。
“草民心意已决，去彬州诸事均已打点妥当，还请太后放心。草民若真要遇上难事，也定会寻人相助。彬州太守就出自草民门下，是草民的学生。”诸葛长明坚持道。
太后只好叹了声气，“如今舒儿登基不足三年，恐根基不稳，尚需兄长出谋划策，从旁辅佐，难道兄长就忍心弃我母子不顾？”
诸葛长明也叹了口气，“这正是草民要对太后说的第二件事。皇上锐意削藩，收拢兵权，这本是好事，草民也赞同。只是万事开头难，更需要有充足的准备，欲速则不达。
况且人有千面，对待不同的臣子，或收拢，或打压，轻重缓急均需权衡，制衡尤为重要。还请太后劝诫皇上，勿听奸人之言，勿用贼人之计。
君王治下，阳谋远胜阴谋。治国一道，若失却本心，操之过急，反倒容易受制于人。”
听了诸葛长明的话，太后沉默了。
近来，关于朝堂之上，有人蓄意弹劾安定侯府、都军侯府、商郡王府之事，太后也有所耳闻。说到底，只因这三家都有兵符，掌有兵权，成昭帝这是放心不下，坐卧难安啊！
接着，诸葛长明又说：
“另外，请太后劝慰皇上，清王、谦王回京，虽二人与皇上多有嫌隙，但并不得欧阳家族支持，难成大事，对皇上构不成威胁，皇上当有容人之量，对清王、谦王多加安抚。
