如今，严老夫人不仅容易疲倦，而且嗜睡。正在寝房内小憩的她，被一阵突如其来的哭喊声给惊醒了！
严老夫人不悦地睁开眼睛，问喜嬷嬷，“谁在外面哭闹？”
喜嬷嬷一直在屋子里侍候严老夫人午睡，也是只突然听见哭闹声，并不知晓外面发生的事。闻言后，她替严老夫人掖了一下被子，轻声道：
“老奴这就出去看看，老夫人您再睡会儿！”
严老夫人又安心地瞌上眼睛。
喜嬷嬷正准备往外走，却看见春嬷嬷掀起帘子进来。春嬷嬷眼含怒气，面色极为难看。
“老夫人醒来了吗？”她压低声音问喜嬷嬷。
喜嬷嬷摇了摇头，刚要说什么，严老夫人却已经听见了动静。她睁开眼睛，对着喜嬷嬷和春嬷嬷说：“你们过来扶我起来！”
喜嬷嬷和春嬷嬷急忙走到床榻跟前，合力扶着严老夫人从床上慢慢坐起来。喜嬷嬷拿了件衣衫给她披上，春嬷嬷往她腰背后面塞了几个软垫，让她能够舒服地倚靠在床上。
严老夫人的目光向春嬷嬷看去，春嬷嬷低下头，寻思着该如何向严老夫人禀报。老夫人身体不好，实在担心她听了这个消息会急怒攻心，承受不住。。
“春嬷嬷，外面是何人？”严老夫人不眨眼地盯着春嬷嬷，开口问道。
春嬷嬷的后背冒出一层细细密密的冷汗。她结结巴巴地回答道：“是……是……四公子的孔姨娘，说……说是要您做主！”
听说哭闹的人是个姨娘，严老夫人以为只不过是后宅妻妾之间争风吃醋的那些事儿。她早已经没有心力去管家中后辈们的那些破事儿，因此不耐烦地摆摆手道：
“三房的事儿老身不想管，一个姨娘而已，有什么委屈让她尽管去找陆氏，堵在我的院子哭哭啼啼成何体统！明氏呢？王氏呢？这个家她们婆媳两个是怎么当的！”
外面的哭闹声一直不停，严老夫人动怒了。喜嬷嬷急忙劝道：“老夫人息怒！一个姨娘哪值得您生气！老奴这就去把她打发走！”
喜嬷嬷说完就快步走出内室，来到孔姨娘面前，吩咐旁边的仆妇，“都看着做什么？没有眼力劲儿的东西，还不快些把姨娘送回去！”
仆妇们还没来得及上前，孔姨娘就一下子扑到喜嬷嬷的面前，伸手扯住她的衣裳，“嬷嬷，我要见老夫人！我儿死了，我要见老夫人！求老夫人给贱妾做主啊！”
“浑说些什么！还不快些把她的嘴堵上！若是惊扰了老夫人，把你们全都发卖了！”喜嬷嬷厉声喝道。
仆妇们一听，不敢再慢，争拥上前，七手八脚地拿一团破布塞进孔姨娘的嘴里，押着她离开了乐寿堂。
打发走孔姨娘，喜嬷嬷回到严老夫人身边，“老夫人，孔姨娘走了，您要不要再睡会儿？”
严老夫人却甩给她一记冷眼，“喜香，连你也要欺瞒我吗？！”
喜嬷嬷一怔，连忙诚惶诚恐地跪下，“老奴不敢！”
“呵！敢情是嫌我老了，不中用了，但凡有事，你们一个个都把我瞒得死死的，不想让我知道，对不对！春香，你说！”
被点名的春嬷嬷有些为难，欲言又止，“老夫人……”
严老夫人的目光从喜嬷嬷和春嬷嬷的脸上扫过，“我耳朵不背！我还没聋！适才孔姨娘的话我都听见了！她说她儿死了，这究竟是怎么回事？”
春嬷嬷见到底没法瞒下去，只得据实道：“老夫人，栖霞院那边出事了……”
听完春嬷嬷的禀报，严老夫人的面色变得苍白无比，一下子就像被抽干了全身的力气，失魂落魄地枯坐在那里。
