战火虽然没有烧到襄州，但是，苍北的数万叛军沿着西路北上，一路上攻城掠地，沿途所经夷州、甘州、凉州、襄平府等地，已是满目疮痍。
而受战火所累的百姓们则拖家带口，踏上了逃离故土之路。西路沿线时不时会有战事，而在战乱中，各地又纷纷出现了占山为王的土匪。
故，百姓们只好拖儿携女，带着为数不多的家当往东走。不及一月，定州、襄州等中原城池，陆续有逃难的流民涌入。
看着城内越来越多的难民，知府杜滨山实在是焦头烂额。但是作为当地父母官，他却又不能够熟视无睹，否则，岂不容易生乱？
就在这时，锦溪商会的人主动找上门来，提出要捐钱捐物，协助官府安置难民。
杜滨山一听，大喜过望，连声称赞锦溪商会高义，并即刻吩咐手底下的人去办。
有了锦溪商会的带头，襄州城的其他商户，多多少少也捐了一些钱物，最终帮着官府把混入城内的难民安置妥当。
同时，为了防止更多难民涌入，在苍琨的授意下，杜滨山命人关闭了城门，下令封城。
襄州封城之后，涌来的难民进不了城，只得露宿城外。
有一日，顾锦行上城楼，看见城外的难民中不乏老弱病残。听着稚子的啼哭，老人的哀嚎，她终究是于心不忍，让人到城外设了粥棚，向难民施粥。
襄州城中的一些粮商见此，也自发组织起来施粥。一时之间，襄州的局势倒是稳定下来，不像周围的定州、泰州、胶州等城池那样混乱。
安襄王府中，苍琨得到了欧阳澄溪的承诺后，把一直监视着锦溪商会和顾锦行的人都撤了回来。
林恩忍不住心中的困惑，小心翼翼地问：“王爷，属下有些摸不透这位七公子的意图，他若是公然支持我们，难道就不怕得罪皇帝？这对他有何好处？”
“你以为他会真的支持本王？那倒未必！”苍琨讽笑一声。
“那他向王爷作出这样的承诺究竟是为何？万一泄露出去，岂不也是谋反的罪名？”
“他怕什么？！你以为暗楼是吃白饭的！”苍琨不轻不重地“哼”了一声。
接着，苍琨又说：“不过是商人逐利而已！他在别处押部分宝，在本王这里押部分宝，最后不论局势如何，不管上位者是本王还是别人，他都能左右逢源！”
“王爷的意思是……难道七公子在三皇子那里也下了注？”
“这不好说！不过，欧阳澄溪的势力不容忽视。他手中的暗楼若是能为我所用，用好了那就是一把所向披靡的尖刀！”
“王爷说得是！属下思虑不周，没有想到这些。”听了苍琨的话，林恩正色道。
“这岂能怪先生？先生为本王操劳，殚精竭虑，难免有想不到的，倒是辛苦先生了！”苍琨看了他一眼。
“能承蒙王爷不弃，为王爷做事，是属下的荣幸！”林恩忙说。
过了一会儿，苍琨又问：“听说顾锦行这几日在忙着施粥？”
“是的，王爷，顾小姐带着锦溪商会帮官府安置难民，如今深得杜知府信重。”
“倒是会收买人心！难怪能得欧阳澄溪看重。”苍琨又是一声嗤笑。
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