安襄王府东侧的偏院名叫安荣堂，痴傻的老安襄王就住在这里。此时，他正抱着一名二十来岁的娇俏女子傻笑。
这名女子原是在他院子里伺候的一名二等丫鬟，却不知怎么有一天就在老安襄王的床上醒来，于是就成了他的侍妾，给老安襄王生下一个女儿后被抬成了姨娘。
这时，一个年约五、六岁，梳着包包头，脸上和衣上都沾着泥污的小女孩哭着跑进来。
“姨娘，五姐姐打我！呜呜呜——”小女孩扑到床榻前，伸出两只小胳膊，一下抱住女子的腿。
但是，女子的上身被老安襄王的双手紧紧禁锢着，根本动弹不了。
随后，一名乳娘模样的年轻妇人神色慌张地冲进来，不由分说地抱起小女孩，“六小姐，快些跟我出去，不要打扰了老王爷和姨娘。”
“不！姨娘，我要姨娘——”小女孩哭喊着不肯离开，但到底由不得她，还是被乳娘抱了出去。
苍琨从主院中出来，经过安荣堂时，正好看见这一幕。他神色未变，一言不发，绕过安荣堂，直接去了他的生母，老安襄王妃住的安华院。
其实，老安襄王妃还不到五十岁，保养得宜的脸上容光焕发，几乎看不见太明显的皱纹。
老王妃正在侍弄花草。她的手中拿着一把剪子，在给一盆牡丹花剪枝。看见苍琨来了，老王妃很高兴，立刻把剪子放下，由丫鬟服侍着净了手才去坐下。
“儿子有许多天没有来给母亲请安了。母亲这几日可好？”苍琨温声问道。
“好！为娘好得很！我儿不用挂念！”老王妃笑着回答。
“琨儿，你也老大不小了，该议亲了，可有心仪的女子？若是还没有，我就准备替你挑选了。”老王妃接过丫鬟递上来的茶盏，呷了一口茶。
接着，她又说，“你可知京城礼国公府？襄州知府杜滨山的发妻舒氏正是礼国公府二房的嫡女。昨日她来王府见我，提及礼国公府长房还有一个未出阁的嫡出四小姐，今年十六岁，年纪正好与你般配。”
老王妃说到这里，顿了顿，看了苍琨一眼。
苍琨却趁机岔开了话题，“母亲，儿子的亲事不急。倒是四妹妹和五妹妹还有一两年就要及筭，母亲不妨现在就开始替她们相看人家。
另外，母亲也让人好生教教她们规矩，免得出去闹笑话，坏了我安襄王府的名声。”
听了苍琨的话，老王妃的脸色迅速冷下来，“那两个贱种可是又闹出了什么幺蛾子？”
“儿子刚才从安荣堂经过，听说五妹妹打了六妹妹。六妹妹再不堪，也是自家姐妹。何况六妹妹不过才五、六岁，五妹妹却已经快十四岁了，对六妹妹怎么就下得了手？”
苍琨面无表情地陈述道
老安襄王原本有一个嫡子，三个庶子，只是三个庶子都早夭，均未能活到成年，唯一活下来的嫡子就是承袭了王爵的苍琨。
此外，老安襄王还有两个嫡女和四个庶女。这六个女儿倒是都健健康康地活了下来。
大小姐是嫡出，封安乐郡主；二小姐是庶出；三小姐是嫡出，封安悦郡主。两位郡主和二小姐都已经出嫁。
排在后面的四小姐、五小姐和六小姐都是庶出。
