女子十五及笄是大事，意味着成年，可以婚嫁。
按习俗，顾锦行的及笄礼要回顾家去办。只是她的父亲顾之衍和继母刘氏谁也不曾提起过这件事。
严宝珠和顾锦行的十五岁生辰都在同一年，前后相差不过半月。严宝珠便向容秀郡主和严四爷提出，要将自己的及笄礼同顾锦行的合并在一处办。
在严宝珠的死缠烂打下，容秀郡主无法，只好去安定候府同明氏和严二夫人商议。
严二夫人唯恐节外生枝，特地遣人去了顾家一趟，问询顾之衍和刘氏。
顾锦行非刘氏亲生，对于顾锦行的及笄礼如何办，在何处办，刘氏生怕会出银子，因此倒是毫不在意。
顾之衍虽然也不想管顾锦行的及笄礼，但是见严二夫人亲自派人前来询问，为了面子，起初也不肯松口。
孰料来人早已得了严二夫人的交待，取出一张五百两银票递到顾之衍面前：“顾大爷，小姐的及笄礼要同宝珠郡主一起办，这对于小姐是莫大的荣耀。小姐得了荣耀，自有顾大爷的好处。”
听了来人的话，又看着眼前的银票，顾之衍遂点了头。
“顾大爷既然应承了，小姐及笄之日，还请顾大爷莫要再生事端，以免大家的脸上都不好看。”来人又叮嘱了一声。
顾之衍经历了多年的困顿愁苦，早已失了文人的风骨，又只顾念自己，心里哪还有女儿。他收起银票，忙不迭声地应了。
长公主府，昭阳长公主听说严宝珠的及笄礼要同顾锦行一起办，大为光火，命人把容秀郡主一家找来。
“胡闹！真是胡闹！堂堂郡主的及笄礼，怎能同一个商女搅和在一起！”昭阳长公主面带怒色。
容秀郡主和郡马严允鹤跪在地上不敢接话。
严宝珠扑进昭阳长公主怀里，撒娇道：“外祖母，和顾锦行一同办及笄礼是我的主意。我想要热热闹闹的，也想要图个新鲜，你就答应了吧！”
“你想要热闹，多请人就是，我的外孙女还怕无人捧场！你想要新鲜，咱们多想些花样儿就是！何必非得要拉着她一起！定然是她怂恿的你！”昭阳长公主还是气。
“外祖母，不是您说的这样！我提出一起办及笄礼，锦行并不愿意，她再三推辞，是我好说歹说，强求着她同意的！”严宝珠生怕昭阳长公主会误会顾锦行，有些着急。
“外祖母，求您了！我只有锦行一个知交。同旁人我都玩不来，只有她和我最交心。”
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