开宴之后，顾锦行随明氏和严二夫人入席。宴席分了男宾席和女宾席。
男宾席上，谢太傅的两个儿子谢才德和谢才俊正忙着与各世家高门的当家人，以及朝中各部门的要臣们推杯换盏。
在另一边，大房的谢云景和二房的谢云轩也陪着各自的同窗好友，以及一众世家高门的纨绔子弟们喝酒猜拳，好不热闹。
女宾席上，谢大夫人、谢二夫人，还有长房谢云景的嫡妻严婳、二房谢云轩的嫡妻柳氏，也都在忙于和众多诰命贵妃应酬。
只是严婳正怀着身孕，已经有五个多月了，肚子已经显怀，不宜过于劳累，因此没多大会儿就同众人告辞，在丫鬟的搀扶下先去歇着了。
顾锦行原本同明氏、严二夫人坐一桌，只是她见那一桌上，俱是与明氏和严二夫人年纪差不多的贵妇，也就失了兴致。
正巧看见都军侯夫人晏氏携商婉珠和商婉清两姐妹过来，于是，顾锦行忙起身问安，随后就把自己的座位让给了晏氏，她自己则打算同商婉珠、商婉清另寻坐处。
就在顾锦行四处瞧空余的座位时，就听见严宝珠在叫：“锦行、婉珠、婉清，你们快快过来，来这里坐！”
顾锦行朝严宝珠的声音望去，只是她还没找到严宝珠的身影时，商婉珠倒是先看见了。商婉珠一把拉住她就往前走。
等走到严宝珠面前，顾锦行才看清，严宝珠一袭红衣，正同谢云梅坐在一起。同桌的竟还有秦湘兰和汤琳。
看见了秦湘兰，顾锦行倒没觉得有多意外，令她诧异的是汤琳竟然也出现在了这里。
汤琳的祖父同汤太师是同胞兄弟。自父母去世，两兄弟就分了家。
分家时，两兄弟各自分到的家产原本也相差无几，但坏就坏在汤琳的祖父好赌，结果这一赌，不仅把大半的家产给赌没了，还把儿子也给带坏了。
汤琳的父亲也好赌。父子俩都赌，家产很快就败空。最后，汤琳一家不得不依靠汤太师一脉生活。
在汤家出了个懿德贵妃之后，汤太师又深受德昭帝信任和倚重，汤家得势的那些年里，汤琳的祖父和父亲没少跟着捞好处。
在汤太师的庇荫之下，汤家二房的日子过得竟也丝毫不比富贵人家差多少。
直到三皇子在夺嫡之争中落败，汤琳的祖父和父亲见势不妙，迅速掉头去投靠四皇子苍原。
作为汤家的人，他们不敢直接去投靠太子，但是四皇子和太子一母同胞，投靠四皇子也等于是投靠了太子。
但是，四皇子苍原又岂是轻易就能被算计的！四皇子愿不愿接受汤家二房的投诚，端看其诚意。
于是，汤家二房就被迫向四皇子苍原交了一份投名状。
这份投名状就是：汤琳的祖父和父亲，把汤太师与临江侯为三皇子苍北豢养死士，征练私兵的事情给曝了出来。
其实，虽然三皇子落败，三皇子派系的人都受到牵连和清理，但是鉴于汤太师的身份地位，太子苍舒起初并不想动他。
德昭帝念及懿德贵妃和三皇子，原本也是想要保下汤家。
