严涛的死就像一块石头砸入水中，起初响声惊人，水花也大，但是很快沉寂，消声匿迹。
庶子被残杀，严允松得知后也极气恼。只是他对这个庶子向来不上心，谈不上有多少感情，而且严涛也没什么出息，
所以，严允松气恼了几日后，只是责令顺天府严查，便也没有下文了。
安定侯府买了一口棺材，很快就将严涛收殓下葬，侯府里甚至连一块白幡都没有挂，仿佛很快就把这个庶子忘记了。
刘姨娘就更别提了，她的死连个水花儿都没有冒，只是被一张薄席卷去，随意葬在了庄子后面的土山丘中。
倒是陈姨娘，明氏让人买了一口棺材，好好收殓了她，还特地让人去圆通寺捐了香油钱，给她做了三天法事超度。
这件事情，顾锦行还是从严?那里听说的。
因为她同陈姨娘、刘姨娘和严涛都没有任何交集，所以，当严?对她说这件事情时，她也只是当八卦听着，对他们的死都没有任何感觉。
安定侯府的风波刚平息没多久，宫中的选秀就开始了。
而此时，欧阳家在京城的别院中，幽篁院里，秦妩兰正坐在临窗的暖榻上，面前的小几上摆放着两册话本子，正是《姻缘错》和《长恨天》，这是心腹婆子在文宝斋里用了二两银子替她买回来的。
秦妩兰正打算看时，心腹大丫鬟芍药就来禀报：“七少奶奶，二小姐来了。”
秦妩兰抬起头，就看见身穿藕色衣裙，相貌同自己略有几分相似，年龄比自己小一岁多的妹妹秦芷兰风风火火跑了进来。
秦妩兰忍不住蹙了蹙眉，不满道：“芷兰，我对你说过多少次了，闺阁女子走路要注意仪态、姿势。”
秦芷兰却仿佛没有听见，她跑到秦妩兰面前，一把拉住秦妩兰的衣袖说：
“大姐，我喜欢五皇子，你同姐夫说一说，让姐夫去静妃娘娘面前替我美言几句，等选秀的时候……”
秦芷兰脸色绯红，因为羞涩，后面的话吞吐着说不下去了。
秦妩兰面色严肃地看了一眼自己的嫡妹，轻声道：“芷兰，五皇子真有那样好么？让你非嫁不可？”
“那是当然！”听了秦妩兰的话，秦芷兰急忙说。
“大姐，你不知道五皇子待我有多好！我想吃汪记铺子里的点心，他就亲自去牌楼正街替我买；我想看花灯，他就让人给我扎了几十个。大姐，你什么时候回家去？你去我的院子里瞧瞧，全是花灯！”
秦芷兰的神色中，丝毫不掩饰她的激动和对五皇子的倾慕。
秦妩兰的目光黯了黯，心里泛起一阵苦涩。
“芷兰，这次三皇子、四皇子、五皇子和六皇子会同时选正妃。你若是真想嫁进皇家，不如选三皇子或者六皇子。”秦妩兰淡淡地说。
秦芷兰愣了一下，一头雾水地问：“大姐，为什么要选三皇子和六皇子？可我喜欢的人是五皇子！”
见妹妹始终不明白，秦妩兰便挥了挥手，于是，屋子里侍候着的丫鬟婆子悉数退了出去。
秦妩兰这才看着秦芷兰说：“芷兰，你我嫡亲姐妹，我一心是为你好，你姑且听我掏心窝子地给你说这些话。”
“姐姐，你说，我听着呢！”秦芷兰坐到榻上，主动往秦妩兰身侧靠了靠。
秦妩兰伸手替她理了理鬓角的碎发，徐徐地低声说道：
“芷兰，想必你也听说过一些，当今皇帝陛下最宠的是三皇子，也护着三皇子，说不定日后……所以，你若真想嫁进皇家，不如选三皇子。
四皇子虽是皇后嫡子，但是前面还有与他一母同胞的大皇子，无论是嫡长，还是帝王的宠爱，都轮不上他。而且，四皇子生性凉薄。”
说到这里，秦妩兰便垂下眼眸，眼睛里不由自主地泛上了泪花。
