北平，燕王府。北方的冬天来得早，农历十一月刚过，河水就已经冰封了，城里城外都铺着一层薄薄的雪，朱棣围着火炉，旁边温着一壶烧酒，边上放着一盘烧鸡，对面坐着一年老僧人，两人无声相对而坐。朱棣吃完烧鸡、喝足烧酒，才感觉驱散了寒冷，他看着对面假寐的老僧，说道：“那个孩子似乎转性了啊。”
老僧道：“弱还是强？”
朱棣道：“谈不上强弱，但可以确定的是少了一些书生气，似乎对他的老师不是很尊重，有一种敷衍，对军事和政治倒是很上心。”
老僧道：“比之太子如何？”
朱棣道：“当然比不了大哥，最起码文官武将都服大哥，他却还未达到这种程度。”
老僧道：“那就无碍，殿下安心发展，趁洪武年，有机会的话亲自去看看。”
朱棣看了老僧一眼，心中一惊。能让这老和尚担心的可不多了，让自己前往京都，不就是朱允炆的改变已经让老和尚有了留心的资本，心中默然。
京都南京，虽然没有北方寒冷，但是也是寒气逼人。朱元璋祖孙两难得的在城中转悠，这也是朱允炆看朱元璋日夜操劳政事，哄着老小孩出来散心。走到一处烙大饼的摊子前，朱元璋眼前一亮，这烙饼多像当年马皇后给他烙的饼，睹物思人，朱元璋问道：“妹子，这饼咋卖？”
“一个饼两个钱。”老板娘边忙碌边说道，这是一个约摸四五十岁的老妇。似乎是怕朱元璋不买，又说道：“老哥哥，你尝一下咱的饼子，配着猪杂，吃着可香哩。”
朱元璋眼前一亮，笑呵呵的说道：“行，咱就来一碗。好久没吃到猪杂了。”
很快，两碗碗热腾腾的猪杂就着几张大饼就上来了，朱元璋一边吃着，一边跟摊主聊着天。“半天咋就见你一人在忙活，你男人呢？”朱元璋随口问道。
“男人跟老皇爷当年在湖上打仗的时候死了。”妇人手中活一滞，答道。
朱元璋噎了一下，又问道：“可惜了，我记得朝廷都发放了抚恤金，也给了土地，你不在家种地，咋在外面跑生活。”
“嗨，别提了，不瞒老哥哥说，一看您都是富贵人，不知道小老百姓的关系。我男人分的土地，我也守不住啊，肚子又不争气，只给他生了个闺女，这不就让族里人占了嘛。”妇人有些无奈的说道。
“真他娘的不是东西，地他们占了，还不给你们娘俩活路，你咋没去告他们，朝廷可是发了大诰的。”朱元璋气愤的说道。
妇人道：“告啥啊，不瞒您说，咱本就一个妇人，抛头露面的，难免有人说闲话，我不在乎，我也得为自个儿姑娘着想啊，这要是传出去，谁还愿意娶。在一个就算告赢了，也没啥意义，到时候三天两头的找茬，您说这地还咋种。倒不如早早给人家，也落的安全不是。”
小家大家一个道理，朱元璋深深的感觉到了，他忽然想到朱允炆之前对蓝玉等人的庇护，瞟了朱允炆一眼，这个孙子似乎比自己想的更长远啊。正在这时，三个农家壮汉靠近摊子，四周的锦衣卫都凝神戒备，稍有不对就准备出手。
“老嫂子，忙着呐。”为首的一个汉子说道。
“大兄弟，你看我都从族里搬出来了，看在你死去大哥的份上，你就放过我们吧。”妇人有些惊慌和苦涩的说道。
“老嫂子，你这话说得，我们又不是要干啥违法的事，倩倩毕竟是我高家的血脉，娃娃大了，我那大哥死的又早，这终身大事就得族里人管，你说是不是这么个理儿。”汉子一边自己卷起一个大饼吃着，一边说道。
“可是，可是倩倩跟我说了，她不愿意，再说那刘老爷已经五十好几的人了，给人做小也委屈了咱闺女不是。”妇人柔声劝说道。
“这叫什么话，叫你一声老嫂子你还当真了。老太爷发话了，倩倩是高家的人，她要嫁谁由高家说了算，还轮不到你。”大汉不耐烦的呵斥道。“我来也就是跟你说一声，刘家毕竟是大家，凡事讲究一个体面，要不然哪有你参与的分。我去带倩倩回高家。”说完，大汉转身往城外方向走去。
“老哥哥，您二位的饭钱我不要了，能不能让我收摊，我有急事。”妇人急的就想追上去，却看朱元璋爷孙俩衣服华贵、气质不凡，又怕得罪二人，只得委屈道。
“无妨，咱正好没事，跟你一起去看看，顺便也能帮你出出主意不是。”朱元璋冷冷的说道。明显感觉他已发怒。天子脚下，还有人强娶强嫁，这是给咱老朱脸上抹黑啊。
妇人此刻也顾不得那么多，快速用破布将摊铺盖住就跑，朱元璋二人跟着妇人，锦衣卫暗中保护。来到城外一处村子，破旧的茅草屋前，之间一满身补丁的女子正倔强的站在门前，原先的大汉不知道说着什么，女子静默无语。周围围着一群看热闹的穷苦人。
“倩倩，你没事吧。”妇人气喘吁吁的跑向女子。
“娘，我没事。”女子迎上来扶住妇人。转过头对着汉子说道：“二叔，我知道您的意思，老太爷也好刘家也罢，若非要我嫁，倩倩唯有一死。”
“小丫头不识抬举，老子告诉你，你死不死跟老子无关，但你要想好，你娘可还在这里。”赤裸裸的威胁。女子虽不畏死，可是也不能抛下娘让别人欺负。无助、绝望的感觉。
