“我这身子骨儿好着哩。”阿母的眼神越来越不行了，只能摸索着抓住了陈长生的手，细细的抚摸着：“你去给朝廷做事情的时候，不要总是惦记着我这个老太婆。漫说我没事儿，就算真的有了什么三长两短，都已经到了这把年纪，早就知足了呢。”
“阿母必定可以长命百岁的。”虽然阿母和徐增寿一样，都有咳喘的旧疾，而且这种病几乎不可能治好，只要能维持现状就已经算的很不错了。而且在陈长生出去的两个多月当中，阿母的身体愈发的消瘦了，但精气神还算可以。
“有个事儿……长生，我得给你说一说……”
“阿母请吩咐。”
“慧儿的年纪可不小了哦。”阿母的神色之间有了几分忧虑之色：“前些日子，亲家母来串门的时候，给慧儿提了一门亲事。”
男大当婚女大当嫁，本就是天理伦常，古人素来就有早婚的传统，象小慧儿妹子这种年纪的女孩子确实已经到了谈婚论嫁的时候，有些早婚的女孩子娃娃都已经生出来了呢。
给小慧儿妹子提亲？
自己的岳母和小慧儿提亲？这事陈长生不可能不关心，立刻追问道：“阿母仔细说说。”
“亲家母给小慧儿妹子提的那一门亲事，说的是工部官员，好像是姓徐还是姓许来着？”
坐在阿母身旁的小慧儿妹子笑嘻嘻的说了一句：“姓许。”
工部的都事，正七品的官职
“此人人品如何？”
“据亲家母说，这位许都事也是本分之人，是去年的新科进士，今年开春的时候才到工部任了实职。”
进士出身，就算不说才高八斗学富五车吧，肯定也是个正经的读书人，要不然自己的岳母也不会给小慧儿妹子提亲。
“慧儿大字不认得几个，若是嫁给朝廷命官做了夫人，也是不错的。”说到这里的时候，阿母忍不住的发出了一声叹息：“但慧儿啊……却绝了这门亲事。”
在这样的时代当中，自由恋爱的说法想也不要想，父母之命媒妁之言才是婚姻的主流方式。按说能嫁给了一个斯斯文文的读书人，而且还是个正经的朝廷命官，虽说算不上多么完美无缺的姻缘，至少也算是相当可以的了。
但小慧儿妹子为啥要拒绝这门亲事呢？
“因为那位许大人都已经四十二岁了……”
当小慧儿妹子说出对方的年龄之时，陈长生立刻就明白了：对方的年纪比小慧儿妹子大的太多了，怪不得她会拒绝呢。
“才不过大二十几岁而已……”阿母摸着陈长生的手：“现如今的读书人，有几个能年纪轻轻就中举的？再要考中进士又要不少年头，年纪难免会大一些……”
阿母说的确确实实就是实情：二十来岁就中举的读书人不是没有，但绝对不是常态。大部分读书人要想考中功名都要经历一轮又一轮的考试，中了举人之后还要考进士，又要些年头。
四十来岁的进士，而且还是任实职的“朝廷命官”，在当时的婚姻市场上绝对属于“抢手货”，也不知道有多少大户人家的千金小姐哭着喊着要嫁给他呢。
但陈长生却不这么认为。
陈长生是真的把小慧儿当成自己的亲妹子，在她的终身大事方面肯定会慎重考虑：陈长生可以不在乎未来的妹夫是贫穷还是富有，是平民还是官员，但人品一定要好。除此之外，还有顶顶重要的一点，那就是一定要得到小慧儿妹子本人的喜爱，要是小慧儿妹子不喜欢的话，说什么都是白搭。
嫁给一个四十多岁的男人，或许在阿母看来就是一桩相当不错的婚姻，但小慧儿妹子不同意，那就说什么都没有用。
“我也觉得不行……”
还不等陈长生把话说完，小慧儿妹子就已经哈哈大笑起来，完全就是一副得意洋洋的样子：“我早就说过的嘛，我哥肯定不赞同这门亲事的，我早就知道会是这个样子。”
“我哥可怎么舍得把我嫁给一个半大不小的老头子哩？”
“我觉得就很不错的了呢……”
“婚姻是终身大事，慧妹妹年纪还小着哩，不着急，不着急。”
“她还小？二丫和她一样的年岁，娃娃都已经生出来两个了呢……”阿母小声的嘟囔着：“再不嫁出去，就要成老姑娘了呢。真不知她还想嫁个什么样的人家？”
